Тут немає нікого нормального

Нормальних тут немає

Тая вискочила з човна, що пахнув смолою і річковою трясовою, і миттєво зрозуміла назад вже не повернутись. Повітря тут було інше: вологе, пропитане ароматом сосни, моху, риби й чогось ще, немов сама живиця без зайвих добавок.

Ласкаво просимо, сказав провідник у рибальському жилеті. Це база «Живі води». Ставте намет, де зручно. Туалет вон там. Хочеш працювати завтра о восьмій на березі. Прибираємо сміття.

Тая кивнула. Слово «працювати» її не лякало. Лякало інше мовчання. Після довгих місяців хтось нарешті не задавав їй питань. Ніхто не питав: «Як ти?», «Ти вже впоралася?», «Знову викладаєш?». Ніхто не дививсь зі співчуттям чи тривогою.

Вона розклала намет на схилі біля кромки озера, сіла на брин, зняла чоботи й опустила ноги в крижану воду. І вперше за довгий час не заплакала.

Пройшло два тижні. Тая носила відра, копала траншеї, мила каструлі. Руки були в подряпинах, спина боліла від важкого інструменту, а в голові спокій. На базі були різні люди: студенти, біологи, колишні ІТ-шники, художники, волонтери зі всіх куточків України. Всі трохи ексцентричні. Всі трохи загублені.

Ким ти була? запитала одного вечора Зоряна, дівчина з рудими дредами і голосом, як у гобоя.

Викладачка. Історія мистецтв. Університет у Києві.

Чому пішла?

Син помер. Рік тому. Потонув. Слів просто не залишилося.

Зоряна не здивувалась, лише кивнула:

Розумію. У мене батько рак. Помер у грудні. Я приїхала сюди. Інакше би зійшла з розуму.

Тут не зійдеш з розуму?

Тільки з розумом можна. Тут не страшно.

Тая вперше усміхнулась.

Вона почала малювати. На крафтовому папері зі старих мішків зарисовки річки, птахів, людей біля вогнища. Часом свого сина, лише тепер у рибальському жилеті і з веслом. Він посміхався.

Одного дня хтось розвісив її малюнки на мотузці біля їдальні. Вечором усі принесли свої фотографії, вірші, вироби з кори.

Оголошую день самовираження, вигукнув Олександр, високий і вічно розпатланий координатор. Хто ким був, ким став, ким хоче бути покажіть!

А ти? спитала Тая.

Я був маркетологом. Тепер чоловік з сокирою. І, знаєш, це мені до вподоби.

Вони обидва засміялися. І більше не ховали свої шрами.

На третій місяць прийшла біда. Не з лісу з міста. На човні припливли мати і сестра Таи. Як яскраві вітровки, величезні валізи, обличчя, сповнені докору.

Таїсія! Ти з розуму зійшла?! крикнула мати біля її намету. Де ти взагалі? Тут людидикі! Як ти виглядаєш! Боже мій, це законно?

Сестра Віра оглядалася, ніби шукала, куди поскаржитись.

Ми так за тебе хвилювалися! Ти не береш трубку, не відповідаєш на повідомлення, зникла, як підліток. І, до речі, майже сорок! Ти викладачка!

Тая мовчала. Люди біля вогнища застигли. Зоряна підійшла ззаду, тихо доторкнулася до плеча:

Потрібно?

Ні. Я сама.

Ми в шоку, продовжувала мати. Ми з Верою думали, ти в депресії. Хочемо забрати тебе додому. Поговорили з психотерапевтом, він каже, потрібна реабілітація.

Це моя реабілітація, мамо.

Не дуриши. Ти спиш у наметі! Ти несеш воду! Ти ходиш з чужинцями!

Вони не чужинці. А ти ти давно мене не чуєш.

Таїсія, втрутилася Віра. Ти нас не чуєш. Ми ж твої рідні!

Де ви були, коли я лежала під ковдрою тижнями? Коли не могла піднятись? Коли щодня думала, що краще б я померла замість нього?

Ми намагалися допомогти!

Ні. Ви дзвонили, казали: «Зберися, ти сильна». Сильна це не допомога. Це виправдання, щоб не бути поруч.

На мить запанувала тиша. Лише річка плескалась, ніби піддавалась.

Олександр підходить, пропонує чашку чаю. Мати підскакує:

Хто це?! Ти її зомбіфікував?

Це людина. Один з небагатьох, хто не боїться мого болю. А я не зомбіфікована. Я жива.

Ти божевільна, прошепотіла Віра. Просто божевільна.

Можливо. Але це мій вибір.

Вони поїхали наступного дня без прощань. Тая сиділа на причалі босоніж, з банкою меду в руках. Зоряна сіла поруч.

Як ти?

Як дерево, у якого вирвали корені, а воно раптом пустило нові.

Класна ти. Викладачка.

Так. Тепер життя.

Наприкінці вересня Тая залишилася на базі однією з останніх. Дехто поїхав, хтось залишився на зиму. Олександр теж. Він побудував зимовий будиночок, розпалив піч і варив грибний суп.

Одного разу вони разом пішли до річки