Испытание жадностью

**Проверка на жадность**

— Значит, решил Лере испытание устроить? — усмехнулся приятель Макара. — Верно! А то попадётся ещё одна золотоискательница, которой важны не ты, а цифры на твоём счёте.

— Не напоминай, — поморщился парень. Последняя его пассия оказалась именно такой — вытянула из него кучу денег. Хорошо хоть одумался вовремя и сбросил с плеч этот груз. — А Лера вроде девушка скромная, не избалованная. Но лишняя проверка не помешает. Пройдёт — получит роскошную свадьбу и жизнь, как в сказке: бутики, спа-салоны, курорты по всему миру…

Макар продумал всё до мелочей. Снял крохотную квартирку (в его глазах — настоящую конуру), арендовал «Ладу», хотя смотрел на неё с брезгливостью, купил дешёвую одежду — такую, в какой ходит пол-России. В общем, изображал из себя обычного парня, чтобы у девушки и тени сомнения не возникло. Правда, кое-где переигрывал, но Лера либо не замечала, либо делала вид.

— Лерка думает, что я простой менеджер, коплю на ипотеку, — при этих словах оба рассмеялись. Макар хоть сейчас мог купить пентхаус в центре Москвы. Сыну богатых родителей жить легко! — И ещё она уверена, что я сирота.

— Ну ты даёшь! Как тебя ещё не раскусили? Ты же понятия не имеешь, как живут обычные люди! С детства — личный шофёр, элитные школы, куча прислуги…

— Взял в советники парня из охраны. За пару тысяч он мне всё разжёвывал, — Макар взглянул на часы и встал. — Ладно, надо переодеваться и ехать за Лерой. Обещал встретить её после учёбы. Может, по дороге заскочим в кафе.

— Смотри, не отравись, — усмехнулся друг. — Ты к такой еде не привык.

***********

Макар ждал девушку, сжимая дешёвый букет — самый скромный, что был в ларьке. Для него эта сумма была мелочью: за ужин он привык отдавать вдесятеро больше. Но надо же поддерживать образ бережливого парня, так что он стерпел презрительный взгляд продавщицы и даже не возразил.

А вот и Лера идёт. Сегодня она выглядела нездоровой — бледная, глаза опухшие. Будто вот-вот расплачется.

— Что случилось? — встревожился парень. Неужели её обидели? — Лер, ну говори!

Он обнял её, чувствуя, как она дрожит. Потом вспомнил: Лера рассказывала о болезни отца. Видимо, дело хуже, чем казалось.

— С папой что-то? — Девушка кивнула, не в силах вымолвить слово. — Пойдём в кафе. Там спокойно поговорим.

Оказалось, он угадал. Отцу требовалась операция — не самая сложная, но возраст усложнял ситуацию. И врач откровенно сказал: шансы на успех вырастут, если «отблагодарить» его.

— Сто тысяч рублей! — Лера была в отчаянии и не заметила усмешку Макара. Для него эти деньги — раз плюнуть. — Где мы столько возьмём? Всё уходит на лекарства!

— Я бы помог, но не могу снять со вклада — потеряю проценты, — притворно вздохнул он. — Ты уверена, что надо платить?

— Конечно! — вытерла слёзы девушка. — Папино здоровье дороже денег!

— Подумай, — вкрадчиво сказал Макар, — если заплатите, потом никто даже бесплатно не подойдёт! Подайте жалобу в Минздрав! Нельзя позволять этим хапугам наживаться!

— Мы ничего не докажем, а папа может не выкарабкаться!

Лера быстро поняла: помощи не будет. Она и не рассчитывала, конечно… Но злилась, что он врёт. Она видела в его кошельке крупные купюры.

Что ж, оставался один вариант. Ради отца она готова была бросить учёбу, даже если перешла на четвёртый курс с чистой зачёткой.

Семья важнее.

***********

Три недели спустя.

Настроение у Леры было отличным. Отец поправлялся, а она нашла неплохую работу. Диплом получит позже, но обязательно!

И тут Макар написал о сюрпризе. Что бы это могло быть?

Но радость испарилась мгновенно.

— Ты прошла проверку, — парень стоял в дорогом костюме, с золотыми часами на запястье, а за ним сверкал роскошный «Мерседес». — Теперь я уверен: ты не из-за денег. Выходи за меня!

На колено он не встал, но бархатная коробочка была в руках. Лера, стискивая зубы, смотрела на сверкающее кольцо.

— Оно стоит полмиллиона, — похвастался Макар. — Ты его заслуживаешь! Будет самая шикарная свадьба, ты ни в чём…

Громкая пощёчина оборвала его речь. Лера еле сдерживала ярость! Как он мог так поступить? Это кольцо — впятеро дороже суммы, которая спасла её отца! Если он всерьёз хотел отношений, почему не сказал раньше? Тогда бы она не бросала учёбу!

— Ты чего?! — он ждал восторга, а получил горящую щеку.

— Да пошёл ты… подальше!

Больше они не виделись. Никогда.