Сердитий танець: як стара жінка впоралася з великою куркою у воді

Ганна Іванівна, тримаючи за крила велику строкату курку, сердито занурювала її у велику діжку з водою. Курка пронизливо кричала і намагалася вирватися. Закінчивши купання, господиня сердито кинула бідолашну Пеструню на трав’яне подвір’я. Вона стрімголов кинулася тікати, лишаючи позаду чорні та білі пір’ячка, які підхопив бешкетний вересневий вітер і поніс кудись далеко-далеко.

Ганна Іванівна підняла важелезну діжку і сердито виплеснула воду на гарбузи, що лежали вздовж паркану, наче великі поросята. Потім зайшла в хату і щільно зачинила за собою двері.

Ні, Ганна Іванівна зовсім не була злою жінкою, яка мучила нещасну курку. Просто Пеструня втретє за літо намагалася висиджувати яйця. Два покоління курчат, яких вона вивела, вже гуляли по запиленій сільській вулиці, а надворі вже вересень, і нові курчата б не встигли вирости та загинули б у довгу холодну зиму. Тому господиня й скористалася перевіреним народним засобом — занурити курку в холодну воду.

Кішка Мурка, улюблениця господині, з філософським спокоєм спостерігала за Пеструнею своїми величезними золотими очима.

— Яка ж дурепа…— міркувала вона, умиваючи рожевою лапкою й без того чистеньку мордочку, — знесла яйце і наробила галасу на все подвір’я… Якби мовчала, то вивела б своїх курчат… Ось я мовчу-мовчу, а мої чотири кошенятка у сіні ростуть… Скоро вже й господиню потішити можна буде…

Кішка вигнула спину, позіхнула, оголивши маленький язичок, і попрямувала в сарай, де на неї чекав пухнастий різнокольоровий виводок.

Наступного дня господиня Пеструні відправилася в сарай у розстроєних почуттях. Померла її улюблена кішка Мурка, і потрібно було достойно її поховати, поклавши в могилку свіжого сіна. Мурка стала жертвою однієї з лисиць, яких було в досталь у навколишній місцевості.

Втім, вона змогла вирватися з лисичих зубів і повернутися додому, щоб вирушити на Райдужний міст, в останній раз побачивши люблячу господиню. Нахилившись, щоб вирвати жмут пахучого дивними ароматами м’якого сіна, Ганна Іванівна побачила Пеструню.

Вона сиділа в чималому гнізді, розпушивши на всі боки пір’я, і доволі квоктала.

Гучно лаючись, господиня приготувалася схопити бідолашну курку за хвіст і викинути з гнізда. Але Пеструня надулася як куля і зашипіла на господиню, мов сердита гуска.

Не очікуючи такого опору, Ганна Іванівна відсахнула руку, а з-під розпущеного пір’я показалася… цікава котяча мордочка! Одна, друга, третя… Невдовзі голосно закричавши, з’явилися всі четверо кошенят Мурки! Як на підбір: чорний, білий, смугастий і мила триколірна кішечка, схожа на покійну маму…

Тепер Ганна Іванівна щодня ходила в сарай, тримаючи в руці відерце з зерном для курки та мисочку з молоком для її чотириногих «курчат».

Незабаром Пеструня почала виводити свою жваву компанію на прогулянку. Розпушивши пір’я, вона грізно квоктала, охороняючи своїх дітей і наполегливо пропонувала їм поклювати зернят або скуштувати смачного черв’ячка…

Але малюки тільки кувиркалися в траві та носилися по подвір’ю, розпушивши свої маленькі хвостики-морквинки.

Настала зима. Всі четверо малюків Мурки переселилися до просторої оселі Ганни Іванівни.

А Пеструня… Для Пеструні довелося виділити просторий кошик під лавкою, бо підрослі кошенята погоджувалися спати лише під теплим маминим крилом…