Привиди минулого: драма біля свого порога

29 березня, вечір

Сьогодні щось важке на серці. Сиджу біля вікна, пишу ці рядки, а за спиною тихо скрипить дерев’яна долівка. Старий будинок у Печерському районі Києва завжди так робить, коли на дворі прохолодно.

Тільки що зайшов Олег. Такий старанний, на пальцях пробирався, ніби не хотів, щоб я почула. А я почула. Завжди чую.

— Нарешті, я вже зачекалася, — обернулася я з кухні, намагаючись, щоб голос звучав м’яко. — Не можна ж так засиджуватись у клініці. Будеш вечеряти?

Він мовчки кивнув, сів за стіл. Я швидко підігріла деруни зі сметаною — кухня одразу наповнилася запахом цибулі та картоплі.

— Коханий, ти в порядку? Виглядаєш якимось збентеженим, — прискіпливо подивилася я на нього.

— Так, усе гаразд, — він ухиляючись від відповіді, крутив куток серветки. — Просто… Нам треба поговорити…

— Говори, — тихо, але наполегливо промовила я, сідаючи навпроти.

— Я зустрів іншу жінку, — випалив Олег і заплющив очі, ніби очікував удару.

***

А раніше, коли він виходив від неї — від тієї Марічки — вона так пригорнулася до нього, ніби не хотіла відпускати. Її голос був м’яким, майже благальним:

— Ріднесенький, ти ж сьогодні це зробиш? Як обіцяв…

— Не знаю, — ніяково бурмотів він, незграбно обіймаючи її. — Але постараюся…

— Будь ласка, постарайся, — шепотіла вона, її очі блищали у напівтемряві.

***

Тепер він йшов темними вулицями Києва, а серце стискалося від страху. Як сказати дружині? Як подивитися в очі Світлані, яка п’ятнадцять років була його опорою?

Перед очима виринали обличчя наших синів — Богдана і Тарасика. Близнюки, наша гордість. Їхні однакові карі очі, повні довіри, дивилися на батька з докором.

Як ми з Олегом чекали цих дітей! Коли дізналися, що будуть близнята — спочатку розгубилися. Але я впоралася. Годувала їх грудьми майже до року, встигаючи скрізь. Будинок — у порядку, діти — виховані.

Вони виросли чудовими хлопцями. У тринадцять років вже самостійні, добре вчаться, грають у футбол, приводять друзів додому. Я знаю всіх їхніх товаришів.

Але тепер… Чи зможе Марічка стати частиною їхнього життя?

Олег сидів на лавці біля під’їзду. Він не розумів, що відчуває. Зробив те, що хотів, а легше не стало.

А я, поклавши хлопців спати, сиділа біля вікна. Я давно знала. Знала, що сьогодні він наважиться сказати.

“Бідний, боїться йти додому, — думала я. — П’ятнадцять років разом, двоє синів… Але якщо вирішив — говори. Я готова”.

Коли він увійшов, я поставила перед ним тарілку. Він їв механічно.

— Коханий, ти в порядку? — м’яко запитала я.

— Мені треба сказати тобі… — почав він.

— Я зустріла іншого чоловіка, — спокійно сказала я раніше, ніж він встиг зібратися з думками.

Його очі розширились від шоку.

Двері за ним замкнулись. Я вздрігнула, але потім подумала: “У тебе є один шанс повернутися”.

Він сидів на лавці, обхопивши голову руками. Потім повільно підвівся і натиснув кнопку дзвінка.