«Куда ночью собрались? Почему с детьми? — спросил он. — Мы уходим от тебя»

— Ты куда это в такую ночь? Зачем детей поднял? — спросил он хрипло. — Мы уходим от тебя.

В ту ночь Игорь вернулся домой раньше обычного — только пробило половину первого. Он уже собирался переодеться и лечь, как вдруг увидел жену, торопливо застёгивающую куртку на сонной младшей дочке. Рядом стоял сын, насупленный и сердитый. Игорь не понимал, что происходит.

— Стоять! Куда это в такую рань? Чего детей будишь? — рявкнул он, чувствуя, как злость поднимается комом в горле.

— Уходим. Я больше не могу, — тихо сказала Лидия, глядя ему прямо в глаза. Раньше в её взгляде была нежность, а теперь — только холод и усталость.

— Ну и катись! — заорал Игорь, не обращая внимания, как дети вздрогнули от его крика. — Кому ты такая с обузой сдалась? Дура несчастная!

— Посмотрим, — ответила Лида и, не оборачиваясь, вышла за дверь.

Первые годы их брака казались сказкой. Игорь носил её на руках, был заботливым, внимательным, красавцем, перед которым все завидовали. Только мама шептала: «Эх, с таким-то красавцем недолго и горя хлебнуть». Но Лида отмахивалась — с ней-то всё будет иначе, ведь они любят друг друга.

Когда родился сын, в доме поселились ссоры. Недомолвки, обиды, молчаливые упрёки. Потом Лида узнала — у мужа любовница. Мир рухнул, но она осталась. Ради ребёнка, ради видимости семьи. Потом — вторая беременность, дочь. А следом — бесконечные командировки Игоря, туманные объяснения, отстранённость. Лида всё понимала, но молчала. Не из-за глупости, а из-за страха. Куда идти с двумя детьми? Как жить?

Она чувствовала чужой парфюм на его рубашках, слышала случайные имена, однажды он даже назвал её «Катюшей». Но не сказала ни слова. Жила, как автомат: утро, дети, работа. Устроилась кассиром в «Пятёрочку». Копеечная зарплата, крохотная квартира, никакой помощи. Но тащила — потому что надо.

Однажды вечером кто-то положил на её кассу цветы.

— Вам. Просто… чтобы улыбнулись, — смущённо сказал покупатель. Артём, который всегда брал одно и то же: хлеб, колбасу, растворимый кофе.

— Лида, вас скоро смена заканчивается? Проводить?

Она отказала. Потом ещё раз. Потом снова. Лида не верила, что кому-то есть дело до женщины с двумя детьми. Её муж забыл о них, даже не звонил. А этот чужой человек спрашивал, помнил, заботился.

Однажды она не выдержала:

— У меня двое детей!

— Отлично, — улыбнулся он. — В воскресенье ведём их в цирк.

Она растерялась. А он научил её сына играть в шахматы, дочку — кататься на коньках. Бежал за лекарствами ночью, если кто-то болел. Лида пыталась оттолкнуть его, но он только смеялся:

— Думаешь, я отпущу такую женщину? Выходи за меня.

Прошло пять лет. Лида замужем за Артёмом. У них четверо детей — двое его и двое её. Соседи только диву даются, как малыши стали на него похожи.

— Они и правда становятся как ты, — шепчет она ему ночью.

— А как иначе? Я их люблю. Они — часть тебя. Значит, и часть меня.