Пенсія, комуналка та маленька радість: як Даша тішила себе пакетом зернової кави.

З пенсії Оксана Іванівна, окрім необхідних комунальних платежів і закупки продуктів на оптовому ринку, дозволяла собі маленький подарунок – пакетик кавових зерен.

Зерна вже були обсмажені, і коли вона відрізала куточок пакету, вони видихали божественний аромат. Вдихати треба було з заплющеними очима, відсторонюючись від усіх почуттів, окрім нюху, і тоді відбувалося диво! Разом із чарівним запахом у тіло наче вливалась сила, згадувалися юнацькі мрії про далекі країни, уявлявся океанський прибій, шум тропічного дощу, загадкові шорохи у джунглях та дикі крики мавп, снуючих по ліанах…

Нічого з цього вона ніколи не бачила, але пам’ятала розповіді батька, що часто зникав у дослідницьких експедиціях до Південної Америки. Коли він бував вдома, то любив розповідати Оксаночці про пригоди в долині Амазонки, попиваючи міцно зварену каву, і її запах завжди нагадував їй про нього – стрункого, засмаглого мандрівника. Що батьки були їй не рідними, вона знала завжди.

Вона пам’ятала, як на початку війни її, трирічну дівчинку, яка втратила родину, підібрала жінка, що стала їй мамою на все життя. Потім – як у всіх: школа, навчання, робота, шлюб, народження сина, і ось підсумок – самотність. Син ще двадцять років тому, погодившись на вмовляння дружини, обрав місцем проживання іншу країну й процвітав із родиною в місті Хайфа. За весь цей час відвідав рідне місто лише раз. Телефонувалися, син щомісяця надсилав їй гроші, але вона їх не витрачала – відкладала на спеціально відкритий рахунок. За двадцять років накопичилася значна сума, вона повернеться синові. Потім…
Останнім часом її не полишала думка, що вона прожила життя добре, повне турбот і любові, але – чуже. Якби не війна, у неї була б зовсім інша родина, інші батьки, інший рідний дім. Значить і доля була б іншою. Рідних своїх батьків вона майже не пам’ятала, але часто згадувала дівчинку – ровесницю, яка завжди була поруч у ті, майже немовлячі роки. Машею її звали. Так і чула, іноді, як їх кликали: – «Машка, Оксанка!» Хто вона їй була? Подружка, сестра?

Роздуми її перервав короткий сигнал мобільного телефону. Вона глянула на екран – пенсія надійшла на картку! Це так доречно! Можна прогулятися до магазину, придбати каву – останню зварила вчора вранці. Обережно постукуючи тростиною по тротуару, оминаючи осінні калюжі, вона підійшла до входу в магазин.

Біля дверей притулилася сіренька, смугаста кішечка, з осторогою поглядаючи то на перехожих, то на скляні двері. Жалість навернулася в серці: – «Мерзне, бідолашка, та ще й голодна, напевно. Взяла б тебе додому, але… Хто тебе доглядатиме після мене? А мені залишилося… Не сьогодні, так завтра». Але, жаліючи нещасну, придбала їй недорогий пакетик корму.

Вона обережно видавлювала желейну масу в поліетиленовий лоток, кішка терпляче чекала й поглядала на благодійницю закоханими очима. Двері магазина розчинилися, і на ґанок вийшла кремезна жінка з виразом обличчя, яке не обіцяло нічого хорошого. Вона, без зайвих слів, відштовхнула ногою лоток із кормом так, що желейні шматочки розлетілися по тротуару:
– Кажеш їм, кажеш – жодного толку! – гримнула вона. – Нема чого їх тут підгодовувати! – і, розвернувшись, сердито пішла.
Кішка, з осторогою оглядаючись, почала підбирати шматочки їстівного з тротуару, а Оксана Іванівна, захекавшись від обурення, відчула перший приступ наближення нападу. Вона поспішила до автобусної зупинки – лише там були лавки. Присівши на одну з них, вона лихоманково шарила по кишенях, сподіваючись знайти таблетки, але даремно.

А біль безжально накочувала хвилями, голову буцімто затискали в лещата, в очах темніло, з грудей виривався стогін. Хтось торкнувся її плеча. Вона з труднощами відкрила очі – молоденька дівчина злякано дивилася на неї:
– Вам погано, бабусю? Як можу допомогти?
– Тут, у пакеті. – Оксана Іванівна слабо поворухнула рукою. – Там упаковка кави. Дістань і роздрукуй.
Вона припала до упаковки, вдихнула аромат обжарених зерен вдруге. Біль не минув, але ослаб.
– Дякую, дівчинко. – Слабо промовила Оксана Іванівна.
– Мене звати Поліна, а дякуйте кішці. – Усміхнулася дівчина. – Була поруч з вами і так голосно нявкала!

– І тобі дякую, моя хороша. – Оксана Іванівна погладила кішку, що сиділа тут же, на лавці з нею. Та сама, смугаста.
– Що з вами сталося? – співчутливо цікавилася дівчина.
– Приступ, дівчинко, мігрень. – Зізналася Оксана Іванівна. – Нервувала, буває…
– Я проведу вас додому, одній вам буде важко дійти…

– … У моєї бабулі – теж бувають приступи мігрені. – Розповідала Поліна, коли вони пили слабеньку каву з молоком і печивом в квартирі Оксани Іванівни. – Взагалі-то, вона мені прабабуся, але я її називаю «бабуся». Вона живе в селі, разом з моєю бабусею, мамою і татом. А я вчуся тут, у медучилищі, на фельдшера. Бабуся, як і ви, мене дівчинкою кличе. І ще – ви так на неї схожі, що я спочатку подумала, що ви – це вона! А ви не пробували шукати своїх рідних, тих, справжніх?

– Поліночко, дівчинко, як їх знайдеш? Адже я їх майже й не пам’ятаю. Ні прізвища свого, ні звідки я родом. – Розповідала Оксана Іванівна, ласкаво погладжуючи кішку, що зігрілася на колінах. – Пам’ятаю – бомбардування, коли ми їхали на возі, потім танки… А я бігла, бігла так, що себе не пам’ятала! Жах! На все життя жах! Потім мене жінка підібрала, я її все життя мамою кликала, і зараз вона для мене мама. Після війни прийшов її чоловік і став мені найкращим батьком у світі! Залишилось у мене з свого – лише ім’я. А моя рідна родина, певно, загинула там, під бомбами. І мама, і Машка…
Вона не помітила, як після цих слів Поліна здригнулася і подивилася на неї великими, блакитними очима:

– Оксано Іванівно, а у вас є родима пляма на правому плечі, схожа на листик?
Від несподіванки господиня подавилася кавою, а кішка уважно на неї глянула.
– Звідки тобі це відомо, дівчинко?

– У бабусі точно така ж. – Тихо промовила Поліна. – Її Марією звати. Вона досі не може стримати сліз, коли згадує свою сестричку – близнючку, Оксанку. Пропала вона під бомбардуванням, під час евакуації. Коли фашисти дорогу перерізали, довелося повернутися додому, там і пережили окупацію. А Оксанка пропала. Так і не знайшли, скільки не шукали…
Зранку Оксана Іванівна не могла знайти собі місця. Вона ходила від вікна до дверей, очікуючи гостей. Сіренька, смугаста кішка не відходила від неї ні на крок, з тривогою вглядаючись у обличчя господині.

– Не хвилюйся, Маргоша, зі мною все гаразд, – заспокоювала господиня кішку. – Лише серце стукає…
Нарешті, прозвучав дзвінок у двері. Оксана Іванівна, хвилюючись, відкрила двері.
Дві літні жінки, завмерши, мовчки дивилися одна на одну очима, повними надії. Наче в дзеркалі, вони бачили непотеряну синь очей, сиві кучері хвилястого волосся і скорботні зморшки у куточках губ.

Нарешті, гостя полегшено зітхнула, усміхнулася, крокнула назустріч і обняла господиню:
– Здрастуй, Оксанка!
А на порозі, витираючи сльози щастя, стояли рідні…