Просто відпусти

На вулиці було холодно й вітряно. Олеся бігла зі школи, щоб не замерзнути. З рота йшов пара, який застигав на шарфі, віях та вибитих з-під шапки волоссях, наче срібний іній. Ось-ось вона буде вдома, вип’є гарячої чаї з лимоном, закутається в плед і пригріється на дивані…

Тільки подумала про затишок — ноги самі понесли швидше. Ось і під’їзд. Олеся рвонула двері й ледь не врізалась у тітку Марію, свою повну сусідку невисокого зросту. Дівчина її не любила, вважала злою. Тітка Марія завжди якось дивно виглядала Олесю, звужуючи маленькі чорні оченята.

“Тихіше, вітрогоно! Чи не збити мене з ніг!” — буркнула сусідка й уперто дивилася на дівчину.

“Вибачте”, — провина виповзла у голосі Олесі.

Жінка зайняла всю дверну пройму й не рухалася.

“Ото не розберу, на кого ти схожа. Батько кароокий, мати блакитноока, а ти… І волосся інше. Вони високі, а ти — від горщика три вершки.”

“Ну й що?” — спитала Олеся. “Хіба діти обов’язково мають бути копією батьків?”

Вона не хотіла здаватися грубою, але не знала, як пройти повз сусідку. Відштовхувати ж її. Олеся озирнулась, сподіваючись, що хтось підійде до під’їзду, але допомогти було нікому. Щось у погляді тітки Марії лякало. Хотілося втекти від цих гострих, оцінюючих очей.

“Не обов’язково, — зітхнула сусідка. — Тільки ж я в цьому будинку живу від самого початку. Твоя мати на моїх очах росла. Потім заміж вийшла, а за два роки тебе принесла з пологового будинку.”

Олеся нетерпляче слухала, переступаючи з ноги на ногу, не розуміючи, до чого клонить сусідка.

“З пологового, та я ж її вагітною не бачила. Ось і думай, чому ти на батьків не схожа.” — Сусідка, нарешті, відійшла, пропускаючи дівчину.

Олеся піднялась на дві сходинки й здригнулась, коли двері грюкнули. І раптом до неї прийшло підозра. Вона навіть зупинилася посеред сходів. Обличчя палало, а руки стали крижаними. “Ні, це просто вона зі злості так говорить. Сама живе, ні чоловіка, ні дітей, от і пліткує. Не бачила — то ще нічого не значить”, — подумала Олеся, але відігнати ці слова не виходило.

Повільно піднялась на третій поверх старої панельної п’ятиповерховки, увійшла в квартиру, роздяглась, взяла сімейний альбом і, закутавшись у плед, почала розглядати фото. Ось вона у ковдрі з мереживним куточком, ось робить перші кроки, ось перший бант на рідкому світлому волоссі. Ось першокласниця з величезним букетом, за яким її ледве видно… А поруч — мати й батько, усміхаються, дивляться на неї з любов’ю.

Олеся почула, як у замку повертається ключ, і швидко витерла сльози.

“Олесю, чого сидиш у пітьмі?” — Батько увійшов, клацнув вимикачем. Люстра спалахнула яскравим світлом, від якого дівчина зажмурилася.

“Що трапилося? Плакала?” — Він сів поруч і взяв альбом.

“Тату, я вам не рідна?” — тихо спитала Олеся.

Батько підвів на неї очі, і в них вона побачила страх. Від цього їй стало ще страшніше. Вона скинула плед, схопилася з дивана.

“Скажи мені! Я маю право знати!” — голос дівчини дрижав, а очі не відривалися від батька.

Вона чекала, що він розвіє її сумніви, скаже, що це брехня… Але він відвів погляд і похилив голову.

“Усе зрозуміло.” — Олеся вибігла в передпокій, натягнула шапку, всунула ноги в чоботи, зірвала з вішалки шубу.

“Олесю, почекай! Я поясню…”

Але вона вже вискочила, грюкнувши дверима так, що зі стелі посипалася вапна.

Бігла вниз, натягуючи шубу на ходу та ковтаючи сльози.

“Він боявся подивитися мені в очі. Значить, правда. Я їм не рідна. Чужа… А чия?”

На вулиці дівчина здригнулася від холоду. Мороз обпалював обличчя, змочене слізьми. Шарф залишився вдома. Ні рукавиць, ні грошей… Олеся швидко пішла. У дворі за кілька будинків сіла на засипану снігом лавку й заридала, сховавши обличчя в долонях.

“Чого ревеш? Щось трапилося?”

Вона відвела руки й побачила Дмитра з десятого “а”.

“Пішли до мене, розповіси все”, — сказав він твердо.

“Нікуди… я… не піду”, — всхлипуючи, прошепотіла Олеся.

“Іди, дурна, замерзнеш та захворієш. Я все одно не відстану. Померла б, та ще й мені доведеться перед твоїми виправдовуватися, що не врятував. Пішли”, — він різко підняв її на ноги. “Не бійся, батьки в театрі пішли. Чаю поп’ємо, розповіси, що за біда. Може, допоможу.”

Олеся пішла слідом. Квартира була звичайною, але просторішою за її рідний дім. Дмитро змусив її взути пухнаті домашні капці й накинув на плечі свій товстий светр. Поки грівся чайник, він виставляв чашки, цукор, робивОлеся випила гарячий чай, дякуючи Дмитру за підтримку, і зрозуміла, що справжня родина — це ті, хто любить і готує тебе все життя.