Пригоди одного героя

Оксана

Оксана навчалася в університеті і, як більшість студентів, підробляла, здебільшого в нічні зміни. Мати не могла їй допомагати, а на одну стипендію у великому місті не виживеш.

Після літньої сесії вона взяла відпустку і на три тижні поїхала до мами у село. Поверталася відпочилою, виспаною, навантаженою овочами з городу та банками з варенням, які матуся ретельно склала у сумку.

Оксана вийшла з автобуса на привокзальній площі. Після довгої дороги сумка здалася вдвічі важчою. Вона допленталася до зупинки маршрутки і з полегшенням поставила свій вантаж на лавку.

Поверталася вона до міста з легкістю. У мами добре, але вже два роки жила сама, звикла бути собі господинею. Сумувала за шумним містом, за друзями. Коли почала працювати, змогла дозволити собі зняти квартиру й піти з гуртожитку.

Квартирка крихітна, у спальному районі, але головне — недорога. Вікна виходять на пустир, зарослий високою травою, за яким стіною стоїть ліс. Вночі за вікном ані вогника, зате зранку сонце заливає кімнату яскравим світлом. А взимку від білого снігу, що вкриває пустир, світло навіть уночі.

Поряд хтось тихенько заскулив. Оксана заглянула під лавку й побачила гостру коричневу мордочку. У великих опуклих каріх очах застигло відчуття туги й страху. Тільки зараз вона помітила повідок, яким собака була прив’язана до лавки. Оксана присіла навпочіпки. Такса відповзла від неї глибше під лавку, дрібно тремтячи всім тілом.

— Не бійся. Виходи. — Оксана обережно потягнула за повідок.

Неохоче, поскулюючи, такса виповзла з-під лавки, лаючись при найменшій загрозі сховатися знову. Але Оксана міцно тримала повідок.

Собака дихала часто, час від часу вивалюючи язик із пащі. Стояла незвично спекотна серпнева спека. Тому й ховалася такса в тіні від лавки.

Оксана здогадалася, що собаці хочеться пити. Неподалік стояв кіоск, де продавали напої та дрібниці.

— Зараз повернуся, — прошепотіла вона таксі й пішла до кіоску.

— Пляшечку води, будь ласка, — попросила Оксана у насупленої продавчині. — А випадком немає у вас порожньої бляшанки?

— Може, краще одноразовий стаканчик? — усміхнулася жінка.

— Ні, собакі зі стакана пити незручно. Он там, біля лавки, прив’язана такса. Не знаєте, скільки вже там сидить?

Жінка примружилася, подивилася в бік лавки й зітхнула.

— Жорстокі ж люди. Відкривала кіоск о восьмій, бачила, як під’їхала іномарка, чоловік вивів собаку, прив’язав до лавки й поїхав. Більше не повертався. Мабуть, кинув. Тримайте. Правда, немыта. — Жінка простягнула у віконце порожню бляшанку від шпротів.

Подякувавши, Оксана розплатилася за воду, яка тут коштувала вдвічі дорожче, ніж у будь-якому іншому магазині міста, і повернулася до лавки. Промила бляшанку водою, налила й поставила перед таксою, яка встигла знову сховатися під лавкою.

— Пий, не бійся.

Заспокоєна її тихим голосом, такса, поскулюючи, підповзла до бляшанки, принюхалася й почала жадібно лакати. Коли бляшанка спорожніла, Оксана знову наповнила її.

— Що ж мені з тобою робити? Вночі можуть розірвати безпритульні пси. Чи, може, краще бути з’їденою бомжами? Фу. — Оксану перейняло від власних слів. — Підеш зі мною? Виходу в тебе немає.

Вона написала на клаптику паперу свій номер і залишила у кіоску — на випадок, якщо господар все ж таки з’явиться. Відв’язала повідок і повела парТакса, тепер уже Фіона, підхопила ритм їхнього життя, ставши не просто домашньою улюбленицею, а справжньою родичкою, що принесла у дім Оксани і Ярослава радість і теплоту.