Прихисток надії

**Дім надії**

Я лежав з відкритими очима, спостерігаючи, як світло від фар автомобілів ковзає по стелі. За вікном дощ цокотів по карнизу. На дивані схлипнув Кирило й знову затих. Як довго вони вже не спали разом…

Вони познайомилися чотирнадцять років тому. Олена спішила та все ж запізнилася на день народження подруги. Прийшла, коли гости вже сиділи за столом.

— Ходімо швидше, — подруга потягнула її в кімнату, ледве давши роздягнутися.
Олена привіталася й зніяковіла від уваги гостей. Нерішуче вручила подарунок Насті, не піднімаючи очі.

— Настенько, запроси ж Олену до столу, — втрутилася мама іменинниці. — Кириле, принеси з кухні табуретку.

Високий, гарний хлопець посміхнувся їй і поступився своїм стільцем. Вона ледве впізнала в ньому Настінного старшого брата. Він щойно повернувся з армії, став іншим — сильнішим, серйознішим. Незабаром він приніс табуретку й втиснув її між стільцями біля Олени.

Хтось підняв черговий тост, всі почали чокатися. Кирило подав їй келих з червоним вином.

— Я не буду, — заперечила вона.

— Це сік, — прошепотів він їй на вухо, і їхні келихи тихенько дзенькнули.

Він поклав їй у тарілку по ложці різних салатів. Однокласниці то й діло кидали на Кирила зацікавлені погляди, перешіптувалися.

Потім батьки Насті тактовітно пішли на кухню, а молодь врубила музику, відсунула стіл і почала танцювати. Кирило запропонував Олені втекти. Вони довго гуляли містом і розмовляли. І з того дня більше не розлучалися.

— Тепер ми можемо одружитися. Ти згодна? — запитав Кирило у Олени після випускного.

Чи згодна вона? Він ще питає. Вона вже давно з голови збігла від кохання. Але що скаже мати…

— Яке весілля? Ви з глузду з’їхали? Він хоч у армії професію здобув, а тобі вступати треба, навчатися. Навіщо поспішати? Хоч пару років зачекайте, станьте на ноги… — благала мати, притискаючи руки до грудей.

— Вибачте, але чекати ми не можемо, — перехопив удар Кирило.

Мати лише ахнула, зрозумівши все, і розплакалася.

Так, замість інституту Олена через сім місяців народила хлопчика. Кирило працював у автосервісі, а вона доглядала за сином. З неї вийшла гарна мати й турботлива дружина.

Жили вони з мамою Олени. Коли син підріс і пішов до садка, вона теж вийшла на роботу. Один із клієнтів Кирила взяв її до себе секретарем. Тепер вони змогли взяти квартиру в іпотеку.

Росте син, улюблений чоловік, міцна родина. Олені здавалося, що так буде завжди. А рік тому в сусідню квартиру заселилася молода гарна жінка. Одного вечора вона прийшла до них знайомитися — з тортом і пляшкою вина. Олена накрила стіл, вони випили.

Оксана, так звали нову сусідку, знала багато жартів і вміло їх розповідала. Вони з Кирилом сміялися аж до болю в животі. Потім Оксана запитала, чи вміє Кирило збирати меблі? Вона купила шафу, і їй потрібна чоловіча допомога.

— Він усе вміє, у Кирила золоті руки, звичайно, допоможе, — легковажно відповіла Олена.

Наступного дня після вечері він пішов до сусідки збирати шафу. Потім Оксана попросила допомогти перевезти якісь коробки, потім повісити люстру, щось прибити… Ввечері Кирило тепер часто зникав у Оксани. Іноді вона приходила побалакати з Оленою.

— У вас така гарна родина. Тобі пощастило з чоловіком, — зітхала Оксана. — А в мене ні чоловіка, ні дітей.

— Не журись. Які твої роки? Усе буде. Ти ж гарна, весела. Знайдеш і своє кохання, — заспокоювала її Олена.

— Я вже знайшла, — раптом відверто вимовила Оксана.

Олена тактовно не стала розпитувати, щиро пораділа за нову подругу. Що та відвела очі, а чашка дрібно затремтіла в її руці, Олена списала на збентеження.

Одного разу на вулиці її зупинила сусідка.

— Привіт, Оленко. Із роботи йдеш?

— Так. Вибач, мені треба додому…

— Почекай. Не моя справа, але мені здається, ти маєш знати. Моя квартира навпроти Оксаниної. Не подумай, я не підглядаю. Просто коли вночі хтось ходить під дверима… Коротше, рятуй чоловіка, поки не пізно.

— Про що ти? Від кого рятувати? — не зрозуміла Олена.

— Про те саме. Однієї ночі я пішла на кухню. Коли не спиться, мені тепле молоко допомагає. Спробуй. Іду я на кухню і чую, як клацнув замок, тихенько так. Я підійшла до дверей і глянула у вічок…

Олена відчула, як по спині поповз огидний холодок. Їй захотілося розвернутися й утекти. Але сусідка, ніби відгадавши її думки, взяла її за руку.

— Дивлюся, а з Оксаниної квартири виходить пізній гість і шмигає у вашу… — витріщивши очі й понизивши голос, сказала сусідка.

Олена вирвала руку й попятилася.

— Кирило хороший чоловіВін стиснув її руку в своїй долоні, і вона зрозуміла — попри всі бурі, їхня любов сильніша за будь-які випробування.