Судійська усмішка напівоголеної дівчини на календарі мене дратувала.

Українська дівчина в дуже сміливій сукні пихато посміхалася з-під лоба. Цей календар давно дратував мене. Лише мій, вибачте, колишній чоловік міг повісити на кухні таку вульгарщину.

— Бувай, любиченька! Ти абсолютно не вписуєшся в інтер’єр.
Любиченька покірно гойданула ніжкою в лакованому черевичку, покидаючись у смітник. Стіна знову сяяла ніжною свіжістю, але на душі полегшало не відразу. Так, рік вийшов невдалим… Почалося з втечі чоловіка, а закінчується, схоже, втратою роботи. Фірмочка, яка давно ледве дихала, наближалася до закономірного кінця. Зарплату видавали все рідше… Навіщо тоді з’являтися в офісі? Правильно, нізащо. Розсудливо залишившись вдома, я спробувала взятися за генеральне прибирання.

Спроба не вдалася — замість ентузіазму мити плиту, я занурилася у читання безкоштовної газетки, де всілякі шахраї рекламували свої магічні послуги. Кого тут тільки не було! Білі маги, ворожки, спадкові провидиці, знахарки… Надруковано дрібним шрифтом: “Могутня ворожка Віра обіцяє повернути чоловіка, зняти порчу, змінити життя на краще — 100% гарантія!” Заняття не було (окрім прибирання), а допитливість — моя найкраща риса, тому я, сама собі дивуючись, набрала номер…

***
У під’їзді не було ні домофона, ні консьєржки. Двері відчинив потертий життям чоловік. Дізнавшись, що я за оголошенням, мовчки запросив увійти й махнув рукою:
— Туди…
У скромній кімнаті на дивані сиділа жінка середнього віку в домашньому одязі. Її шию обвивав старий пуховий платок.

— Добридень, ви телефонували? Отже, бажаєте зняти вінець безшлюбності…
— Та я ж вийшла заміж одразу після університету. І прожила з чоловіком майже п’ятнадцять років.
Вона уважно подивилася на мене своїми маленькими очима з блідими віями. Де ж ті безодні чорних очей, що пробивають наскрізь?!
— Вибачте, я вас переплутала з іншою клієнткою.
Чхнула.

У кімнату ввірвався той самий чоловік. Не звертаючи на мене уваги, заявив:
— Любо, дома їсти нічого. Дай грошей, схожу в магазин.
Вона невдоволено скривилася, дістала з комода кілька купюр і простягнула йому:
— На. Купиш хліб, макарони і печінкову ковбасу.
— А на пиво? — заворчав чоловік. — Інакше не піду…
Люба-Віра сунула йому ще пару гривень, і він пішов.

— Отже, ви хочете повернути чоловіка?..
Чи хочу? Раптом я зрозуміла, що мій Вітько дуже нагадує її чоловіка — хіба що виглядає трохи презентабельніше. Навіщо мені таке “скарб”?
— Мабуть, обійдуся, — сказала я. — Але нехай він усвідомить, кого втратив, і сам повернеться.
— Добре, — швидко погодилася ворожка. — Ще щось?

— Хочу знайти роботу мрії — творчу, престижну, добре оплачувану…
— Ох, зараз важко влаштуватися… Ось я після скорочення вже роки не можу знайти нормальну роботу, — зітхнула Люба-Віра.
— Але у вас все буде добре, — поспішно додала вона.

У передпокої задзвонив телефон. З’явився її чоловік у яскраво-зеленій куртці:
— Тебе викликають до школи. Твій Петрусь склеїв класний журнал «Моментом».
— Петрусь такий самий твій, як і мій! Сам іди, мені набридло соромитися…

Ми залишилися наодинці. Вона виглядала збентеженою.
— Ці діти… Молодший ще нічого, але старший… У вас випадком немає знайомого нарколога?
— На жаль, ні.

— Що ще бажаєте змінити?
— А ви справді все можете? — зі скепсисом запитала я.
Вона не зрозуміла іронії й відповіла спокійно:
— Сто відсотків гарантії.
— Тоді — щоб у мене закохався добрий, розумний, гарний, заможний чоловік. Бажано найближчим часом.

Вона щось пробурмотіла, загинаючи пальці.
— Ще хочу виглядати на двадцять п’ять.
Вона згнула четвертий палець.

— Може, ще щось?
Моя фантазія вичерпалася. Хіба що…
— Хочу сибірського кота!
Люба-Віра стиснула кулак, подивилася в стелю, шепотів щось. Можливо, рахувала, бо раптом сказала:
— З вас тисяча двісті гривень.

— А порчу знімати не будете? — поцікавилася я.
Вона примружилася:
— Порчі немає. Вам просто не щастило.
— А тепер пощастить?
— Тепер пощастить.

Вона знову чхнула. Відчуваючи себе меценаткою, я віддала гроші й пішла. По дорозі лаяла себе — ці гроші були зовсім не зайвими.

Замерзла, вступила в калюжу, нарешті добралася додому. Ліфт не працював, лампочка згоріла, у поштовій скриньці лежали квитанції. Вирішила приготувати каву — і випадково засипала сіллю замість цукру. Розгубилася, лягла спати, щоб уникнути нових неприємностей.

***
Вранці подзвонили із компанії, у яку я давно мріяла потрапити. Особисто власник! Голос — наче оксамит.
— Ми знайшли ваше рез— Гадаю, ви можете прийти сьогодні після обіду? — сказав він, і в його голосі пролунало щось таке тепле, що я відразу зрозуміла — моє життя змінюється на краще.