«Тобі кіт важливіший за родину!» — кричала мати

«Тобі кіт важливіший за рідного племінника!» — гукала мати.

З дитинства я, Соломія, мріяла про власного котика. І ось у 20 років купила собі кошеня у перевіреного розплідника у невеличкому містечку під Полтавою. Назвала його Цвіркуном — і він став моїм найкращим другом. Я приділяла йому весь вільний час: годувала, гралася, пестила. Він був не просто улюбленцем, а частиною моєї душі, моєю втіхою у важкі дні. Батьки не протестували, але ніколи не розуміли, чому він для мене такий важливий. «Краще б уже дитину народила, а не з котом возилася!» — кидала мама, Марія Олексіївна, зі злістю. Її слова боліли, але я мовчала, щоб не заваряти сварки.

Моя старша сестра, Оксана, народила сина, Максимка, і з того часу на мене частенько скидали догляд за ним. Але, чесно кажучи, я не відчувала до племінника ніякої теплоти. Допомагала сестрі: готувала, прала, прибирала, але сидіти з дитиною було для мене справжньою каторгою. Це не приносило задоволення, лише виснажувало. Коли Оксана втомлювалася, з Максимом сиділа мама. А я, повертаючись додому, бігла до Цвіркуна. Його муркотіння, його відданість гріли мені серце. Одного разу мама не витримала й накинулася: «Тобі що, звірюка дорожча за дитину власної сестри?!»

Я чесно відповіла: «Так». Це була правда. Цвіркун був моїм сяйвом, а Максимко — хоч і рідний, але для мене лише чужий хлопчик. Мама розлютилася й посипала мене докорами: «Як ти можеш таке казати? Це ж твоя кров!» Оксана лише реготала, називаючи мене дивачкою. Але я стояла на своєму. Чому я маю змушувати себе любити дитину, коли не відчуваю до нього нічого? Їхня реакція тільки розпалила в мені протест. Я не хотіла брехати заради їхньої схвалки.

Мама, мабуть, вирішила мені помститися. Одного разу я затрималася в подруги і не прийшла додому на ніч. Вранці, увірвавшись у квартиру, я не знайшла Цвіркуна. Мама байдуже заявила: «Він чогось злякався, двері у під’їзд були відчинені — от і втік». Моє серце стислося. Я ридала, обдзвонювала сусідів, розклеювала оголошення, але Цвіркун зник. Ця втрата стала для мене трагедією. Він був моїм другом, моїм рятунком у хвилини самотності. Незабаром я переїхала до нареченого, Богдана, у Черкаси. Ми завели нового кошеня, але біль від втрати Цвіркуна не проходила.

Через кілька місяців я приїхала в рідне місто провідати батьків. Мій молодший брат, Тарас, не витримав і розповів правду. Виявилося, поки мене не було, мама з Оксаною вирішили мене «перевиховати». Вони вигнали Цвіркуна з дому, тому що я посміла сказати, що він для мене важливіший за Максима. Тарас спочатку був на їхньому боці, але потім зрозумів, що вони перегнули палку. Дізнавшись це, я відчула, як усе всередині заніміло. Моя власна мати й сестра зрадили мене, забрали того, хто був мені дорогий, лише щоб довести свою правоту. Вони не бачили в Цвіркуні нічого коштовного — для них він був просто тваринкою, а для мене — частиною життя.

Як вони могли не зрозуміти? Цвіркун був поруч у найважчі моменти, його тепло давало мені сили вставати зранку, йти на роботу, жити далі. Максим, при всій повазі, був для мене чужим. Я допомагала Оксані з почуття обов’язку, тому що вона моя сестра. Але вона, видно, мене не цінувала, якщо погодилася на таку жорстокість. Вони з мамою хотіли мене «виправити», щоб я любила племінника так, як кошеня. А коли я не підкорилася — покарали, вигнавши Цвіркуна. Це була не просто зрада — це було вбивство частини мене.

Я не знаю, що сталося з Цвіркуном. Хочу вірити, що його підібрали добрі люди, що він знайшов новий дім. Але біль від цієї втрати залишиться зі мною назавжди. Мама й Оксана зруйнували мою довіру. Їхній вчинок показав, як мало вони мене поважають, як мало цінують мої почуття. Я більше не хочу бути частиною їхнього світу, де любов вимірюється обов’язком, а не серцем. Цвіркун був моїм вибором, моїм щастям — і ніхто не мав права відбирати його в мене. Тепер я будую своє життя з Богданом і новим кошеням, і клянуся: більше ніхто не змусить мене почуватися винуватою за те, кого я люблю.