З життя
ЗУСТРІЧ З АНГЕЛОМ.
ЗУСТРІЧ З АНГЕЛОМ
У Оксани був чудовий настрій. Важкі пологи закінчилися успішно. Сьогодні вона допомогла з’явитися на світ новому жителю планети. Оксана працювала акушером-гінекологом у перинатальному центрі. Після важкої зміни вона поспішала додому.
Руки тягнули сумка і пакет з продуктами. Чоловік намагався переконати її сісти за кермо, щоб вона не залежала від автобусів, коли його немає вдома, оскільки часто виїжджав у відрядження. Він навіть провів кілька уроків водіння, але вона не змогла. Вона боялася… боялася до жаху.
Річ у тому, що в дитинстві Оксана дивом не потрапила під машину. Вона досі пам’ятає цей наближаючий жах! Вона й на пасажирському місці почувалася некомфортно, а самій за кермо? Ніколи!
Завтра вихідний, і Оксани день народження, 40 років. Вона, загрузлена в прикмети, вирішила його не відзначати. Так, лише в сімейному колі, коли вся родина збереться вдома.
До зупинки залишилося зовсім мало. Оксана відчула, що дуже втомилася. Раптом вона послизнулася (це завжди відбувається несподівано), нога поїхала вбік, і Оксана разом зі своїми сумками впала у сніговий замет! Вітаючи себе з м’яким приземленням, вона міркувала, як би їй культурніше піднятися?
– Дівчино, Ви не вдарились?
Голос роздався з-за правого плеча.
– Ви не можете встати? Дайте мені руку! –
А вона приємно здивувалася: це був приємний чоловік, приблизно її віку, доброзичливе, спокійне обличчя, усмішка, що викликала довіру…
Він легко витягнув Оксану зі снігу, допоміг струсити сніг з одягу.
– Ви завжди поспішаєте, – а голос у нього такий добрий, їй здалося, що вона вже колись чула цей голос… але ні, вони раніше не зустрічалися. Вона подякувала йому. Треба йти.
– Ви дуже втомилися, Оксано, – сказав він вже без усмішки. Це було сказано з такою турботою, як міг би сказати лише найрідніший.
– Ви дуже втомилися, так не можна, – тихо повторив незнайомець.
– Відпочину у вихідні. До того ж, у мене завтра день народження, – сказала Оксана.
Незнайомець знову усміхнувся.
– Вітаю! Я хочу зробити вам подарунок. Сьогодні перед сном скажіть, – Нехай завтра моє життя зміниться на краще! І ваше життя обов’язково зміниться. Тільки не забудьте! –
– Не забуду, – усміхнулася Оксана.
Незнайомець попрощався і зник за рогом будинку. А ось і довгоочікуваний автобус.
Дім, як завжди, чекав господиню у безладі. У передпокої безлад, у кухонній раковині гора немитого посуду. Песик Данко скавулів біля своєї порожньої миски і докірливо дивився на господиню.
Спершу нагодувати Даню, вийти з ним на прогулянку. Напівзамерзлого песика знайшла на вулиці дочка два роки тому. Принесла додому і вмовила матір залишити, пообіцявши самостійно доглядати за ним. Доглядала… тижні два, а потім турбота про знайду непомітно перейшла до Оксани.
Скільки часу пройшло? Вона нарешті завершила всі хатні справи. Добре, що ніхто не відволікав і не нервував з приводу неготової вечері. Чоловік у відрядженні в сусіднє місто. Дочка у її матері. Завтра вони приїдуть. Чоловік наперед повідомив, що не зможе приїхати. Тож завтра треба приготувати якусь святкову страву, а поки можна відпочити наодинці.
Самітність – це таке багатство, ніхто не тягне з проблемами, не давить на психіку своїм поганим настроєм. Можна насолоджуватися самотністю, слухати музику, читати книгу… Але хочеться лише спати.
Вона вже засинала, коли згадала пораду незнайомця і, не розуміючи навіщо, прошепотіла, – Нехай завтра моє життя зміниться на краще. –
Ранковий дзвінок у двері був повною несподіванкою. На порозі з’явився чоловік. Найдивовижніше, що він сяяв, як начищений п’ятак, ніби не мав звичного похмурого та буркотливого виразу обличчя.
– Привіт, моє сонце, – сказав чоловік ніжно.
Оксану охопив шок. Вона давно не чула від нього таких слів. Колись дуже засмучувалась через його неласкавий характер, а потім звикла.
І ось, коли вже геть звикла до життя без “телячих ніжностей”… Ну і ну! Ніби тверезий, в руках об’ємний пакет.
– З днем народження! Я так скучив, домовився і приїхав додому. Без мене впораються, – і все це тим же ніжним голосом.
Оксана відступила назад, не в змозі повірити. Микола зайшов, поставив пакет, обійняв, поцілував, бурмочучи якісь милищі слова.
А де звичне буркотіння і невдоволене обличчя? Оксана дивувалася все більше і більше. Забуте відчуття щастя накотило хвилею тепла.
Задзвонив телефон.
– З днем народження, мамочко! Найдобрішою, найулюбленішою, найкрасивішою! Я приїду до обіду, і бабуся теж. У нас для тебе такий чудовий подарунок, – весело щебетала дочка.
Потім головний лікар привітав і порадував, що можна взяти три дні відгулів, які давно забулися з минулого року. Потім подруга, тітка, однокласник, вдячні пацієнтки…
До доброго звикаєш швидко. Оксані здавалося, що так було завжди. І багатство доброго зовсім не виглядало дивним.
Увечері, провівши гостей, Оксана пішла прогулятися в сусідній парк із песиком.
Вчорашній незнайомець з’явився зовсім несподівано, – Гарний був день, Оксано? З днем народження тебе! –
– Постійте, звідки Ви знаєте моє ім’я? Ми з Вами ніколи не зустрічалися, якщо пам’ять мене не зраджує, – напряму запитала Оксана.
– Ми знайомі 40 років, Оксано. Тобі важко це зрозуміти, але спробуй. Я з тобою з першого дня твого життя. Я твій ангел-охоронець.
Пам’ятаєш, коли тобі було 5 років і ти вибігла за м’ячем на дорогу? Тоді ніхто не міг зрозуміти, як так вийшло, що вантажівка проскочила повз? Шансів врятуватися у тебе не було. Ніхто не бачив, як я переніс тебе через дорогу, але це строго між нами.
А коли ви студентською компанією вирушили купатися до незнайомої річки, ти підвернула ногу (моя робота) і залишилася в гуртожитку. Там була небезпечна воронка і ти повинна була потрапити в неї.
А вчора, хто тебе посадив у замет? Упади ти на хвилину раніше, однозначно зламала б ніжку.
Я постійно допомагаю тобі, непомітно і ненав’язливо. Я й надалі буду завжди поруч, така служба. Але…
Мені важко з тобою.
Ти любиш чоловіка, дочку, маму, подруг, пацієнтів, а себе?
Ти не любиш себе!
Ти взвалюєш на свої плечі непосильний вантаж. Ти абсолютно не любиш себе, і наївно чекаєш любові від інших, але так не буває! Якщо ти не любиш себе, ніхто не любитиме тебе, будуть лише користуватися тобою!
Я порушив протокол і матеріалізувався, щоб донести до тебе цю думку, треба себе любити! –
– Ви, дійсно, знаєте про мене все, але у ангелів повинні бути крила, – засумнівалася Оксана.
– І що ви за люди? У всьому шукаєте підвох. Ти не помітила, що у мене широке пальто? – він розстебнув його, повернувся боком і Оксана побачила складені крила.
– А тепер прощавай! Мені пора, – сказав він їй і розчинився в пелені падаючого снігу.
P.S
– Казка, – скажете ви, мої дорогі читачі.
– Казка, – відповім я вам, але казка – брехня, та в ній натяк.
Любіть себе і будьте щасливі! Я бажаю цього вам від щирого серця!
Michael Froze: From Behind the Tree, a Dog He’d Recognise Anywhere Watched Him with Sad, Knowing Eyes
I frozepeering from behind an old oak tree, a dog watched me with a sadness Id have recognised anywhere. Dust...
DO I REMEMBER? I CAN’T FORGET! “Polly, listen… Remember my illegitimate daughter, Anastasia?” My husband spoke in riddles, making me uneasy. “Do I remember? I can’t forget! Why?” I sat down, bracing for bad news. “Well… Anastasia is begging us to take in her daughter—my granddaughter,” he mumbled. “And why on earth should we, Alex? Where’s Anastasia’s husband? Disappeared into thin air?” I was intrigued. “The thing is, Anastasia doesn’t have much time left. She never had a husband. Her mother remarried and lives in America. They’re estranged, and she has no other family. That’s why she’s asking…” Alex couldn’t meet my eyes. “So, what’s your plan?” I had already decided. “Well, I’m asking you, Polly. Whatever you say, that’s what we’ll do,” he finally looked at me. “How convenient. You made mistakes in your youth, and now I’m to shoulder the burden of a stranger’s child? Isn’t that right?” My husband’s feebleness made me furious. “Polly, we’re a family. We should decide together,” Alex pushed back. “Oh, you remembered now! Yet, when you fooled around, did you consult me? I’m your wife!” Tears welled up and I stormed out… In school, I dated a boy named Peter, until a new boy, Alex, arrived and swept me off my feet. I broke up with Peter. Alex noticed me, walked me home, kissed my cheek, and picked flowers for me. A week later, he led me to his bed. I didn’t protest—I fell head over heels for Alex. After we graduated, he went off to serve in the army in another city. We wrote to each other for a year. Then Alex returned on leave. I was overjoyed. He promised we’d marry when he came back for good—already considered me his wife. His sweet words melted me every time, even years later: one loving look from Alex, and I’d melt like chocolate in the sun. Alex went back to the army. I waited, confident I was a betrothed bride. Six months later, a letter arrived: Alex had found “real love” in his garrison town and wasn’t coming back. But I was already carrying Alex’s baby. So much for a wedding—just as my gran warned me. When the time came, I gave birth to my son, Ivan. Peter, my old boyfriend, stepped in to help. Desperate, I accepted. Yes, Peter and I became intimate. I’d long given up hope of seeing Alex again. Then he turned up, surprised to see Peter there. “Can I come in?” Alex asked. “Come on in, since you’re here,” Peter reluctantly allowed. Sensing the tension, Ivan clung to Peter, wailing. “Peter, why don’t you take Ivan for a walk?” I was at a loss. When they left, Alex asked, “Is he your husband?” “What’s it to you? Why are you here?” I was angry and confused. “I missed you. I see you’ve made a life with Peter—you didn’t wait for me. Well, I’ll go—sorry to intrude on your happy family,” he said, heading for the door. “Wait, Alex. Why have you come—just to hurt me? Peter helps me cope with loneliness. He’s been raising your two-year-old son, by the way,” I tried to keep him there. My love for him hadn’t died. “I’ve come back for you, Polly. Will you have me?” Alex asked, hope in his voice. “Come in, dinner’s ready,” my heart leapt—he came back, so he hadn’t forgotten. Why resist? Peter was shoved aside. My Ivan needed his real father. Later, Peter married a lovely woman with two children. A few years passed. Alex could never love Ivan as his own—he was convinced Ivan was Peter’s son. Alex never really cared for Ivan. He always had an eye for the ladies. He was forever chasing after women, easily smitten, just as easily moving on—including some of my own friends. I cried but kept loving him, determined to hold my family together. It was easier for me than for him—the one who loves is always blinded by hope. I never needed to lie or invent excuses; I just loved him. He was my sun. Sometimes I wanted to leave, but then I’d scold myself: Where would I go, who could compare? Besides, Alex would be lost without me. I was wife, lover, and mother to him. Alex lost his own mother at fourteen—she died in her sleep. Maybe that’s why he always looked for lost affection elsewhere. I forgave everything. Once, after a bitter argument, I threw him out. He moved in with his relatives. Months passed—I forgot why we argued—but he didn’t return. At last, I went to his family’s house. His aunt was surprised to see me. “Polly, why do you want Alex? He said you’d divorced—he has a new girlfriend now.” I found out where she lived and paid them a visit. “Hello! Could I see Alex, please?” I asked politely. She just smirked and slammed the door in my face. I left in silence. A year later, Alex came back. By then the girl had given birth to his daughter, Anastasia. To this day, I blame myself for throwing him out—maybe that girl wouldn’t have scooped him up otherwise. I tried harder to please and adore Alex. We never talked about his illegitimate daughter. It seemed if we did, our family would fall apart. We let sleeping dogs lie. After all, what’s one stray child? It happens. I blamed the “temptresses” instead. In time, Alex settled down. Flings ended. He stayed home watching TV. Our son married early, gave us three grandkids. Then, out of nowhere… Anastasia, Alex’s daughter from long ago, reappeared—asking us to take in her daughter. How would I explain a new little girl to Ivan? He never knew about his father’s youthful escapades. In the end, we took legal guardianship of five-year-old Alina. Anastasia passed away, gone at thirty. Graves grow over with grass, but life goes on. Alex spoke to Ivan man-to-man. After hearing his father’s confession, Ivan said, “What’s done is done, you don’t answer to me. But the girl should stay—she’s family.” Alex and I breathed easier. We’d raised a kind son. Now, Alina is sixteen. She adores her Grandpa Alex, whispers secrets to him, calls me Granny, and says she’s my spitting image at her age. I never argue…
DO I REMEMBER? I COULD NEVER FORGET! Polly, darling, theres something I must tell you Well, do you recall my...
Winter had blanketed Andrew’s garden with soft snow, but his loyal dog Duke, a massive German Shepherd, was acting strangely. Instead of curling up in the large kennel Andrew had lovingly built for him last summer, Duke stubbornly insisted on sleeping outside, right in the snow. Watching from his window, Andrew felt a pang of worry—Duke had never behaved like this before. Each morning, as he stepped outside, Andrew noticed Duke watching him tensely. Whenever he approached the kennel, Duke positioned himself between Andrew and the entrance, growling softly and looking at him pleadingly, as if to say: “Please, don’t go in there.” This odd behaviour was so out of character for their years of friendship, it made Andrew uneasy—what was his best friend hiding? Determined to get to the bottom of it, Andrew came up with a plan—he lured Duke into the kitchen with a tempting piece of steak. While the dog, locked inside, barked desperately at the window, Andrew crept towards the kennel and crouched down to peer inside. His heart skipped a beat as his eyes adjusted to the darkness and he saw something that froze him on the spot… …There, curled up in a blanket, was a tiny kitten—dirty, freezing, and barely breathing. Its eyes barely opened, and its frail body shivered with cold. Duke had found it somewhere, and instead of chasing it away or leaving it to its fate, he had sheltered it. He had slept outside to avoid scaring it and guarded the entrance as if there was treasure inside. Andrew held his breath. He reached out, gently lifted the tiny creature and pressed it to his chest. In that moment, Duke raced over and nestled beside his shoulder—not growling, but gently, eager to help. “You’re a good dog, Duke…” Andrew whispered, clutching the kitten. “Better than most people.” From that day on, there were no longer just two friends living in the garden, but three. And the lovingly built kennel found its purpose again—as a little home for souls in need of saving.
Winter had blanketed Davids garden in a soft layer of snow, but his loyal dog Byron, a huge English Mastiff,...
The Little Girl Who Wouldn’t Eat: The Night My Stepdaughter Found Her Voice and Our Family Was Forever Changed
A Little Girl Who Couldn’t Eat: The Night My Stepdaughter Finally Found Her Voice and Everything Changed 8 December 2025...
A 7-Year-Old Boy, Covered in Bruises, Walked Into A&E Carrying His Baby Sister—What He Said Next Broke Everyone’s Heart
Just after one oclock in the morning, a seven-year-old boy, covered in bruises, pushed his way into the A&E at...
My Son Skipped My 70th Birthday, Claiming He Had to Work—That Evening I Saw Him on Social Media Celebrating His Mother-In-Law’s Birthday at a Fancy Restaurant
The phone rang precisely at noon, shattering the careful anticipation that hung in the air. Margaret Palmer hurried to pick...
No Place to Call Home: Nina’s Journey from Heartbreak and Loss to an Unlikely Friendship with a Homeless Gentleman in the English Countryside
HOMELESS There was nowhere left for Emily to go. Nowhere at all, in fact. Perhaps I could stay a couple...
Aunt Rita: The Story of a 47-Year-Old Londoner, a Self-Confessed Cynic, Who Finds Unexpected Purpose and Family in Helping a Struggling Young Mother and Her Children in a Tower Block, Transforming Both Their Lives and Her Own
Aunt Rita I am forty-seven years old. Just an ordinary womanone might say a bit of a plain Jane. Not...