Зимові спогади про літо

**Букет ромашок у листопаді**

Я зав’язала халат і підійшла до вікна. На деревах ледве лишилося листя. Тонкий білуватий нальот вкрив пожовклу траву та дах сусіднього будинку. Вчора ввечері моросив дощик, а вночі підморозило. Холодний і похмурий листопад — передвістя довгої, безпросвітної зими.

Я зітхнула. Туга за вікно, туга в серці — усі вихідні просиджу вдома сама. Туга…

***

Тоді теж був листопад. У перерві я побігла в кафе навпроти офісу, де продавали їжу на виніс. Ми з дівчатами чергувалися. Дощик моросив, але парасольку я не взяла — з нею незручно нести пакети.

На дорозі не було жодної машини. Я сміливо ступила на «зебру». Вулиця тут тиха, без світлофора. Я не помітила, як із-за рогу вилетів джип. Раптом почула різкий скрегіт гальм і завмерла, прикривши обличчя руками.

— На той світ поспішаєш? Життя набридло? — роздався злий голос поруч.

Я відвела руки й подивилася. Біля джипа стояв високий чоловік у чорному пальті, з вольовим підборіддям, прикрашеним стильною борідкою. Його темні очі, наче вогнем, палали на мені.

— А ви гадаєте, що через вашу «круту» тачку всі повинні тікати? Тут пішохідний перехід. Я нічого не порушила, — відповіла я, відчуваючи, як серце бешенить.

Він уважно подивився на мене.

— Я справді поспішав. Якщо з вами все гаразд, поїду. Вибачте, — кинув через плече й пішов до машини.

Мене довго трусило — ледь не збили, ще й накричали. А наступного дня дощику не було. Я йшла обережно, коли раптом із машини поруч вийшов той самий чоловік.

— Вибачте. Я вас чекав. Хотів виправити вчорашнє, — промовив він з усмішкою. — Може, повечеряємо? Як компенсація за мій тон.

Ми сиділи в кафетерії, і я забула про все. Одразу помітила обручку на його пальці. Одружений. Серце занило. Він виявився юристом, батьком двох доньок. Попросив мій номер і зателефонував одразу ж — «на всякий випадок».

Я не збиралася набирати йому. Але через два дні він сам подзвонив і запросив в інше кафе — подалі від знайомих.

— Мене багато хто знає, не хочу пліток, — пояснив.

Я й сама не зрозуміла, коли він почав приходити до мене. Рідко, завжди несподівано й ненадовго. А у вихідні я сиділа сама й сумувала.

***

У суботу я довго лежала. Сьогодні нікуди не треба, ніхто не прийде. Коли подзвонили у двері, я навіть не глянула в дзеркало.

Богдан влетів, як буря, міцно обняв, між поцілунками пробурчав, що в нього лише півгодини… Коли він пішов, я знову стала біля вікна. Сніг уже розтанув, асфальт був вологим, наче після дощу.

«Тобі вистачило півгодини, а мені — ціле життя чекати», — думала я.

Тиждень він не дзвонив. А в п’ятницю раптово запросив у ресторан.

— Котику, жахливо за тобою сумував. Виділив годину. Приходь швидше, — сказав він і зник.

Я метушилася, накидала пальто, ледве торкнулася помадою губи.

— Прикриєш? — кинула сусідці по офісу.

— Звісно, — вона посміхнулася.

По дорозі до метро я штовхнула старого чоловіка. Він ахнув, його палиця з грюком впала. Я зупинилася, підняла її.

— Вибачте… Ви до коханого поспішаєте? — спитав він, дивлячись на мене.

Я помітила чотири ромашки у його руці. У листопаді!

— До дружини йду. До Тетяни… — він гірко посміхнувся. — Вже скоро побачимось.

У сумці дзвонив телефон.

— Богдан, де ти?! — лунав його сердитий голос.

Я відключила. Потім підійшла до діда, взяла під руку.

— Допоможу перейти.

Один з водіїв нетерпляче сигналив.

— Не страшно вже впасти під колеса, — пробурмотів старий.

Я глянула йому вслід. Ось про таке кохання мрію — щоб хтось носив квіти на могилу…

Повернулася в офіс.

— Що так швидко? — здивувалася колега.

— Думала, що зуб болить, а ні, — брехнула я.

Вечорами телефон мовчав. А коли він таки подзвонив, я сказала:

— Я не хочу бігти на півгодини. Хочу сім’ю, дитину, ранки разом…

Він замовк.

Я знову вийшла на вулицю. Без парасольки. Дощик почався раптово.

— Підемо разом?

Переді мною стояв звичайний хлопець із зламаною спицею в парасолі. Я посміхнулася.

— Вже не поспішаю, — відповіла я.

І пішла поруч.