Готуйся до святкового застілля

Накривай на стіл

– Оксанко, побачимося через три дні! І не забудь приготувати свій фірмовий м’ясний пиріг. Він такий смачний… – весело щебетала в трубку свекруха Галина Петрівна.

Оксані було не до веселощів. Вона завершила дзвінок і важко опустилася на стілець. Через кілька днів була Великдень. Усі родичі з боку чоловіка Василя збиралися у них.

– У вас така простора квартира, місця всім вистачить. Ми раніше тулились у наших маленьких кімнатках. А тут є де розгулятися! Буде місце для зустрічей нашої великої родини, – вимовила два роки тому свекруха.

Тепер Оксана починала ненавидіти свою велику та простору трійку, за яку ще довго треба виплачувати іпотеку. Саме через квартиру вся рідня приїжджала до Оксани додому, створювала безлад та заважала спати.

На кухню зайшов Василь і поцілував дружину в маківку.

– Все з мамою обговорили? – запитав він.

– Так, святкувати знову будемо у нас. Василю, – благала вона, – може ти поговориш із мамою?

Василь насупився.

– Оксано, ми ж це вже обговорювали. Ти дуже подобаєшся мамі, вона обожнює твою кухню! Як я можу сказати їй, щоб вона не приїжджала? Тим більше, мама вже на пенсії. Ти ж не змусиш її готувати на всіх? У неї вже немає стільки сил. Вона виростила чотирьох дітей, треба віддати їй належне. І заслужила відпочинок.

Кожного разу Оксана піддавалася на вмовляння чоловіка. Але про себе вона думала: «А хто подбає про мене? Чому я в свято повинна годувати і обслуговувати цілу орду?»

Однак скаржитися було марно. Дівчині не хотілося сваритися з чоловіком і руйнувати сімейне щастя. Тому Оксана наступного дня відправилася закуповувати продукти. А у день перед Великоднем щільно зайнялася приготуванням.

До пізньої ночі Оксана стояла біля плити, щоб приготувати на всіх. У гості повинні були прийти всі діти свекрухи з сім’ями. А це понад десять осіб!

– Чому я одна кручусь? Невже ніхто не може прийти допомогти? Ладно, не твоя мама, але, може, хтось із дружин братів? Чи всі теж на заслуженому відпочинку? – запитала вона чоловіка, замішуючи тісто для пирога.

Василь здивовано подивився на неї:

– Ти ж знаєш, що братам готувати не вміти, як і мені. А невістки… Вони зайняті, у одних діти, у інших – робота. Я не можу просто так їх відволікати, Оксано. Це неправильно.

– А мене можна? Я теж працюю. Ну і що, що з дому? Від цього я не втомлююся менше, Василю.

– Не сердься, – чоловік обійняв Оксану за талію. – Все буде гаразд. Ми зберемося всі разом, відзначимо Великдень, усі будуть хвалити твою їжу, і в тебе настрій підніметься.

І Оксана знову поступилася. Вже вночі, падаючи в ліжко, вона не могла замкнути очей від втоми. Здавалося, що після такого насиченого дня вона мала б заснути за лічені секунди. Але сон не приходив. І Оксана думала, аналізувала, переживала.

«І навіщо мені їхні похвали? Я б теж хотіла прийти на все готове, не витративши на це ні часу, ні грошей, ні сил».

Вранці, коли Оксана тільки міцно заснула, її розбудив телефонний дзвінок. Свекруха вирішила привітати сім’ю старшого сина першою. А потім Галина Петрівна повідомила:

– Через годину ми всі будемо у тебе. Я ще вчора всім дітям повідомила, тож починай накривати на стіл, – голос свекрухи був бадьорим та веселим.

Оксана не могла встати з ліжка. У неї просто не було сил, щоб розпочати цей день. Вона вже продумувала в голові, як сервіруватиме стіл, сто разів бігатиме на кухню, щоб подати і принести тарілки, а потім усе прибирає.

– Не хочу, – простогнала вона в подушку.

– Оксано, чому ти ще в ліжку? Мама скоро приїде! І гості. – у дверях стояв Василь і невдоволено дивився на дружину.

– Вже йду, – неохоче відповіла Оксана і сіла. “Ти зможеш, впораєшся з усім, ти сильна”, – прошепотіла вона собі і попленталася у ванну вмиватися.

Дівчина всіляко підбадьорювала себе. Вона вчасно встигла все накрити і розігріти.

…За столом був гамір. Родини ділилися враженнями, планами, розповідали історії. Поруч з Оксаною сиділа свекруха. І вона не втомлювалася голосно хвалити Оксану:

– Як же наша Оксанка добре готує! Все так смачно вийшло, доню. Я сама ніколи б такий стіл накрити не змогла, – свекруха широко усміхалася, стиснула руку невістки і схвально дивилася в очі.

Оксана неохоче приймала вітання, але часто відлучалася зі столу. Вона виходила на балкон, щоб сховатися від гаму та шуму, від питань про дітей. Вони з Василем вирішили трохи відкласти, аби стати на ноги. Але родичів це мало цікавило.

– Оксанко! – роздався голос свекрухи. – Пора десерт подавати. Куди ти втекла?

Двері на балкон відчинилися, і в невеликий простір увійшла Галина Петрівна.

– Ти курyєш? – здивовано запитала вона.

– Що? Звісно ні! – відскочила від запитання Оксана. – Просто вийшла подихати свіжим повітрям. Душно в квартирі.

– Так, так. Діти всередині, вікна не відчинеш. А то вже подумала, що ти у нас бавишся… Дивись, навіть не думай ні про що подібне, тобі ще мені внуків народити! – свекруха жартівливо пригрозила пальцем.

Оксана вимучено посміхнулася. Але Галина Петрівна цього не помітила.

– Підемо, потрібно зі столу прибрати і десерт подати.

– Йду…

Коли вони зайшли до зали, Галина Петрівна одразу сіла на своє місце. А Оксана залишилася одна. Вона зібрала брудні тарілки, віднесла їх на кухню, потім розставила на столі десерт і поклала перед гостями нові прибори. І все одна.

– Твій торт найсмачніший у світі, – знову похвалила свекруха.

Оксана поспішила зникнути на кухню. Вона почала мити тарілки, щоб чимось себе зайняти. У такі моменти Оксана шкодувала, що ще не купила посудомийну машину. Її придбання весь час відкладалося.

Через дві години гості почали збиратися.

– Васильку, відвезеш мене додому? – запитала Галина Петрівна.

– Звісно, мамо, тільки ключі візьму.

Коли Оксана залишилася в квартирі одна, вона пройшла до зали і втомлено опустилася на диван. Квартира була в повному хаосі. Купа гостей і кілька дітей зробили свою справу. Від учорашнього прибирання не залишилося і сліду.

– “Потрібно встати й усе доробити, – промовила вона сама собі. – Якщо залишу, то завтра буду себе сварити ще більше. Ех”…

З тихим зітханням Оксана піднялася з дивана. Вона взялася збирати брудний посуд, скатертина і рушники пішли в прання. Стіл – у свій куток у залі. Спочатку вона перемила всі тарілки, прибори та склянки. Залишки їжі склала у контейнери. Потім Оксана пропилососила всі кімнати і помила підлогу.

– “Я заслужила щось добре за свою працю”…

Оксана набрала ванну, кинула у воду улюблену соляну бомбу, увімкнула музику. Гаряча вода приємно розслабляла її затерплі та втомлені м’язи. Вона вперше за кілька годин взяла в руки телефон. Там її чекало повідомлення від чоловіка:

«Мама запропонувала залишитися. Буду завтра».

– “Я іншого і не очікувала. Як завжди…”

Василь чудово знав, що Оксана прибиратиме саме сьогодні. Але погодився залишитися у матері, замість того щоб допомогти дружині.

– “Як вони до мене ставляться, так і я буду. Все, набридло!” – вирішила вона для себе.

Цілий місяць пролетів непомітно. Наближався черговий свято. Дзвінок від свекрухи не змусив себе довго чекати:

– Оксанко, накривай стіл! Ми приїдемо в п’ятницю святкувати день народження Василевого молодшого брата.

– Звісно, стіл на місці. Тільки готувати доведеться комусь іншому. У мене аврал на роботі, викликають в офіс. Не знаю, коли звільнюся, – притворно сумно зітхнула Оксана. – Я навіть не знаю, чи зможу бути на святі…

– Що? Як це?..

– Робота, що поробиш.

– Ну добре, я щось придумаю. Так шкода… – зітхнула свекруха.

– Усього доброго, – Оксана поклала слухавку і всміхнулася.

Святковий вечір вона провела в подруги. А вранці змусила Василя все прибрати, все ж таки у його брата було свято, а не у неї.

Коли наближався ювілей свекрухи, Оксана вирішила взяти відпустку і поїхати до батьків у сусіднє місто. Свій подарунок вона вручила заздалегідь, повідомивши заодно новину.

– Ах, але де ж ми будемо святкувати?

– Василь вас пустить, просто мене вдома не буде.

– А готування?

– Можете щось замовити. Або ваші інші невістки що-небудь приготують. Ви впораєтесь!

Наступні свята Оксана була вдома. Але стіл обмежувався м’ясною нарізкою і магазинним тортом. Оксана завжди повторювала одне й те саме:

– У мене зовсім не було часу, щоб готувати. Я у запарці по роботі. Можете щось замовити, якщо хочете.

Але ніхто не хотів відчиняти гаманець та витрачати гроші. А до Нового року всі родичі зрозуміли, що сидіти на шиї у Оксани більше не вийде. І їхнє бажання святкувати разом відразу ж зменшилося.

Цей Новий рік Оксана і Василь зустрічали увесь, що повністю влаштовувало дівчину. Її план працював. І піднімаючи келих з шампанським, вона подумала про себе, що вона молодець і за це потрібно випити.