— Ми на вокзалі, у тебе півгодини, щоб викликати таксі бізнес-класу для мене і дітей! — сказала родичка

Анжела стояла на платформі й нервово кричала до сестри в трубку:
— Ми на вокзалі, у тебе пів години, щоб викликати таксі бізнес-класу мені та дітям!

— Ти мені сестра чи просто стороння людина? Не соромно так себе поводити, ще й перед дітьми? Невже тобі важко купити улюбленим племінникам одяг? Чому я взагалі повинна просити тебе купити їм щось? Ти повинна сама це пропонувати і допомагати грішми! Адже ти ж не змогла народити, та навряд чи народиш! А я — мати-одиначка! — Анжела метала слова як сагайдак, намагаючись в кожному влучити в Надійчині рани й порушити її особисті кордони.

Надя ніколи не була у родині улюбленицею. Її мама народила її без чоловіка, а коли вийшла заміж, старша донька раптом стала всім заважати. Вітчим постійно їй дорікав, а мати виплескувала на неї злість через те, що їй довелося вийти заміж за першого зустрічного, аби не залишитися матір’ю-одиначкою. Тільки народження молодшої сестри дозволило Надії легко видихнути, адже тепер у неї з’явилася роль няньки.

Надя весь час мала проводити з сестрою: годувати, займатися з нею, незважаючи на власне життя, навчання та захоплення. Якщо Надя не встигала переодягнути чи нагодувати сестру, її позбавляли можливості гуляти з друзями чи йти на дні народження. З віком маленька Анжела почала ставитися до сестри так само, як батьки, вважаючи Надю прислугою.

У 18 років, закінчивши школу, Надя вирішила радикально змінити своє життя. Вибрала університет якомога далі від дому, зібрала речі й поїхала, твердо вирішивши ніколи не повертатися. Як жили батьки і сестра в наступні десять років, Надю практично не цікавило. Самі вони дзвонили рідко, і тільки щоб попросити грошей, яких потім не повертали.

В гості Надя не їздила, але знала, що сестра у 17 років стала матір’ю, у 18 вийшла заміж і вирішила народити вдруге, щоб чоловіка не забрали в армію. На щастя, народилася двійня, але молодий батько скоро зник, зажадавши розлучення.

Батьки стали дзвонити частіше, знаючи, що старша донька не бідує. За ці роки Надя закінчила вищий навчальний заклад, влаштувалася на стабільну роботу, де її швидко помітили як перспективну співробітницю. Постійна робота і повільно, але стабільно зростаюча зарплата дозволили Наді отримати іпотеку і купити невелику студію.

На відміну від сестри, Надя змогла досягти більше, ніж просто народження дітей. Батьки майже щотижня дзвонили, постійно просячи грошей в борг. Борги не поверталися, а прохання стосувалися завжди дітей Анжели.

— Надійко, у Полі куртка порвалася. Вишли п’ять тисяч, невідкладно, бо дитині ні в чому йти до садочка!

— Надійко, двійнятам потрібно на подарунки гроші, у них день народження! Анжела знайшла відповідні, тебе це буде коштувати десять тисяч.

— Надійко! У Анжели проблеми, її знову звільнили. Не розуміють, що у матері багатьох дітей є проблеми важливіші за роботу. Загалом, відтепер ти оплачуватимеш садочок для двійнят і Полінину підготовку до школи!

Кожне прохання звучало як наказ. При цьому ніхто не питав, чи є в Надії гроші і чи може вона надіслати ці суми. Як йдуть справи у дочки їх не цікавило, вважали, що вона прекрасно живе, доки відірвалася від сім’ї. Мати не гордилася успіхами старшої доньки, вирішивши, що та могла б працювати ще більше і допомагати сім’ї з усіх сил.

Надя не могла вивести з себе це почуття провини, нав’язане з дитинства. Відмовити матері не могла. Після кожного дзвінка Надя зітхала, рахуючи свої фінанси, вирішуючи, від чого доведеться відмовитися цього місяця.

Особисте життя у Надії було набагато скромніше, ніж у молодшої сестри, але і їй вдалося похвалитися невдалим шлюбом. Ледве влаштувавшись на роботу, Надя познайомилася з колегою, з яким незабаром відносини вирішили узаконити. Але перед весіллям дізналися, що у Надії є великий недолік: вона не може мати дітей. Чоловік вирішив, що така дружина йому не потрібна, і пішов. Цю трагедію Надя пережила сама, розповівши матері лише через пару років. З того часу її бездітність спливала в майже кожній розмові з родичами.

— Надя в нас марна… Ото вже не пощастило! Добре, що хоч Анжела внуків народила… — говорила мати. Певний час її не чіпали, але одного разу молодша сестра вирішила, що час по-справжньому показати сестринську любов. Ранком одного з рідкісних вихідних Наді в її квартирі пролунав дзвінок.

— Надійко, ти де взагалі? Я що, зобов’язана добиратися з дітьми автобусом? Негайно замов мені таксі! Але не якесь економне! Діткам погано в прокурених салонах, так що не економ!

— Привіт. А де ти взагалі є? І чому я повинна замовляти тобі таксі? — здивувалася Надя.

— А тобі що, мама не сказала? Я вирішила перебратися до тебе. В нашому містечку нема чого робити! Буду жити з тобою. Я на вокзалі, у тебе пів години, щоб таксі приїхало по нас з дітьми. — Сестра кинула трубку, а Надя сіла, відчувши, як її охоплюють не найрадісніші новини. Виявилося, втікши за кілька тисяч кілометрів від дому, вона не змогла втекти від нахабної сестри.

Ввечері Анжела вже видавала вказівки.

— Завтра ж знайдеш мені роботу у своєму офісі, ти ж начальниця. І щоб з гарною зарплатою, але без великого навантаження. І щоб в колективі були молоді хлопці, а з роботи мене відпускали на першу вимогу! Для двійнят купи двоярусне ліжко, нам усім ютитися на одному дивані! Сьогодні, так і бути, я спатиму на твоєму ліжку з хлопчиками, а Поліна з тобою на дивані. І ще, скоро холоди, треба купити дітям теплий одяг! І щоб був не гірший, ніж у інших! Не хочу червоніти перед людьми. Щоб мене розведенкою з дітьми не називали!

Надя слухала і не могла зрозуміти, чому до сих пір не виставила цю розбещену дівчину за поріг? Чому взагалі досі терпить таке ставлення до себе? Чому не почала захищати свої особисті кордони, допустивши проблему зайти так далеко? Хвилинний порив раптово набрав сили, з’явилась злість на батьків, образа і бажання виправити несправедливість. Різко вставши і зробивши сестрі знак замовкнути, Надя категорично випалила:

— Сьогодні ви у мене переночуете, а завтра зранку я тебе відвезу на вокзал, і ти поїдеш назад до батьків! Я більше не буду тебе утримувати і надсилати гроші на твоїх дітей! Тобі це все набридло! Я не я тебе породила, не мені за тебе відповідати. Вважай, що своєю довголітньою фінансовою допомогою я розрахувалася з вашою сімейкою всі борги! Якщо зранку ти не покинеш мій дім, я викличу поліцію і мені байдуже, що тут діти! Це твої діти і твої проблеми! До речі, спиш ти зі своїми хлопчиками на гостьовому дивані, і мені байдуже, як ви на ньому уміститеся! Я звикла спати з комфортом!

Надя говорила так впевнено, що Анжела не змогла сказати й слова. Вона бурчала весь вечір, дзвонила матері, скаржилася, але Надя відмовилася реагувати. Вранці вона навіть не повезла сестру на вокзал, просто виставила за двері, видавши трохи готівки на таксі й поїзд.

— На цьому все. Можеш забути дорогу до мене. І слово потрібно. У мене своє життя, яке не включає твої інтереси. — сказала Надія, зачиняючи двері. Вона ще довго плакала в подушку, думала, розмірковувала, але зрозуміла, що зробила все правильно. Інакше її просто вигнали б зі світу… такі чудові родичі.

Позбувшись обов’язків, які не давали їй жити повноцінно, Надя наче вдихнула на повну. Вона почала зустрічатися з чоловіком, і через два роки вийшла заміж. Вони з чоловіком усиновили двох дітей і стали жити щасливо.