Давня історія, передана через покоління

Ця історія сталася дуже давно. Головна героїня, яка розповіла її мені, тепер уже бабуся і виховує двох чарівних онучок. Вона доросла й серйозна людина, але запевняє, що кожне слово тут — чиста правда…

Дівчинка бігла темним парком, попереду вже блищало озеро, а над ним сяяв повний місяць. Вона заплющила очі й без вагань стрибнула у воду з крутого берега. Вода була тепла, лагідна, немов колиска. Сильні руки підхопили її, витягли на суходіл і потрясли: «Що це ти, дівчинко, задумала? Чи ти з глузду з’їхала? Де твої батьки?»

Соломія, відпльовуючись від води, намагалася розплющити очі, але мокрі коси заважали. «Будь ласка, не трясіть мене так», — голос дівчинки тремтів від страху. Хтось посадив її на траву, накинув щось тепле на плечі й обережно відгорнув волосся з обличчя. Соломія розплющила очі й побачила невисокого дідуся з довгою бородою, в якій перепліталися латаття та очерет. «Ви хто?»

«Місцевий Водяник. Чого вилупилась? Не віриш? От до чого дійшло — навіть діти в диво не вірять. Що трапилось, що на таку дурню наважилась?» Дівчинка знову гірко заплакала.

«Мене мама не любить. Раніше любила, а коли тато пішов, перестала. Тільки кричить та лається. А сьогодні вдарила…»

Водяник погладив її по голові й важко зітхнув: «Мене теж ніхто не любить. Хлопчисько з сусіднього під’їзду кепкує та за коси тягає. А наша двірничка лопатою погрожує…»

Водяник сумно посміхнувся: «Ох, лишенько ти моє. Допоможу, як умію. Тримай мушлю — таких тут не знайдеш, із самого Чорного моря. Як почнуть тебе ображати, приклади її до вуха». Мушля була тепла і світилась ізсередини.

«Тільки умова — віддаси її потім тому, кому вона більше знадобиться. А тепер біжи додому, дитинко». Водяник допоміг Соломії підвестись і раптом зник, ніби його й не було.

Коли дівчинка прибігла додому, мама знову почала кричати й уже збиралася замахнутися, коли Соломія швидко приклала мушлю до вуха. Вона почула мамин голос: «Що ж я роблю? Адже я люблю її, вона ж моя кровинка… Дурна я, дурна, та все через того негідника…»

Дівчинка обійняла маму: «Мамочка, я тебе теж люблю. Тато повернеться, ось побачиш. Тільки не пий більше й не кричи на мене». Так вони й стояли, обійнявшись, і обидві плакали.

Наступного дня Соломія пішла гуляти в гарному настрої. Біля під’їзду двірничка тітка Оксана знову спробувала погрожувати лопатою. Дівчинка посміхнулась і приклала мушлю до вуха: «Що я на дітей гавкаю? Та все кіт мой Барсик. Де він бродить? Хоч би живий був…»

Соломія засміялась: «Тіточко Оксано, Барсик повернеться. Я його вчора у сусідньому дворі бачила — з кошеням грається. Не хвилюйтесь».

Дівчинка побігла на дитячий майданчик, а стара жінка посміхнулась і перехрестила її вслід. Раптом з’явився місцевий пустун: «Ну що, Плакса-Вакса? Покататися захотілось?»

Знову знадобилась мушля: «Вона гарна. Як я їй це скажу? Ось зараз як лясну, щоб знала!» Соломія підійшла ближче: «Мене Соломія звати. А тебе? Допоможи мені гойдалки розкачати. Люблю високо, а сама не виходить…»

Соломія збиралась до школи, у перший клас. Ранок був метушливий і радісний. Мама прасувала стрічки, пекла млинці й заварювала чай одночасно. Біля під’їзду дівчинку чекав Андрійко. Він узяв її портфель і гордо закрокував поруч. У школі, на перерві, Соломія помітила хлопчика. Він сидів самотньо у дальньому кутку спортмайданчика й тихо плакав.

«Мене Соломія звати. У тебе щось трапилось?» Хлопчик хотів утекти, але, глянувши у її очі, прошепотів: «У мене немає мами, а тато поїхав на заробітки. Бабуся з дідусем постійно сварються. Ніхто мене не любить…»

Дівчинка посміхнулась і дістала мушлю…
Інколи варто почути людину зсередини — і дати їй трохи віри, надії та любові.