Близко, но без обид

В тесноте, да не в обиде

— Настенька, ну что ты раздумываешь? Подвинься немного. Это же твоя родная сестра! — голос матери звучал так, будто она объявляла приговор без права обжалования.

— Мам, какой ещё «подвинься»? Это наша с Димой квартира! Куда нам двигаться — в шкаф? — Настя еле сдерживала ярость.

— А ей что, в этой общаге с тараканами жить? Снимать квартиру нам не по карману, ты хоть цены видела? Решено: Даша переезжает к вам. Мне спокойнее, когда ребёнок под присмотром.

— Мам, мы так не договаривались!

— Теперь договорились. Мы же семья, должны друг другу помогать.

— Семья? Серьёзно? А ты вспомни, как…

— Всё, мне некогда. Куплю билеты — скажу.

Разговор оборвался. Настя стояла посреди кухни, сжимая телефон так крепко, будто он мог дать ответы. Её потрясла наглость матери. Хотя чему удивляться?

Настя всегда была нелюбимым ребёнком. Когда мать вышла замуж во второй раз и родила Дашу, шестилетней Насте пришлось резко повзрослеть.

— Ты уже большая, помогай с сестрой, — твердила мать. И на Настю навалилась куча дел: пылесосить, мыть полы, менять подгузники, бегать в магазин, играть с Дашей, а потом — учиться готовить. Отчим сбежал вскоре после рождения Даши, оставив их втроём.

Мать боготворила Дашу, баловала её как могла. Самую вкусную конфету — Даше, новую кофточку — Даше, в кафе заказывали то, что хочет Даша, в кино шли на фильм, который выберет Даша. Девочка росла в тепличных условиях, мать даже не думала загружать её домашними делами.

Даша разбрасывала вещи, никогда не убиралась, только хныкала и капризничала:

— У Лизки родители новый телефон купили, я тоже хочу!

— Что на ужин? Опять вчерашняя картошка? Давай суши закажем!

— Где мои любимые джинсы? Надька, ты их не постирала? Я должна? Да я не умею!

— Убираться? Не буду, у меня голова болит. Сама сделаешь.

Мать никогда не перечила Даше. Настя пыталась возмущаться, но слышала в ответ:

— Даша растёт без отца, ей тяжело.

— Я тоже без отца росла, мам!

— Знаю. Но ты сильная, а Даша — нежная, как ромашка. Ей нужно больше заботы.

Мать тратила на Дашу всю зарплату, брала кредиты ради её капризов. А если Насте нужны были новые кроссовки или куртка, мать раздражённо предлагала поискать что-то на распродаже или взять с рук. Она никогда не спрашивала, как Настя учится, чем живёт.

Настя устала от этой несправедливости и поклялась сбежать из дома при первой возможности. Она училась на отлично, ночами корпела над учебниками, подрабатывала: раздавала листовки, писала статьи, таскала посылки. Зарплата была копеечная, но каждый рубль Настя прятала в жестяную коробку от печенья на верхней полке шкафа.

Однажды она пришла домой после смены — четыре часа на ветру, пальцы замёрзли, но листовки раздала все. Открыла коробку — и у неё перехватило дыхание: она была пуста.

— Даша! Ты трогала мои деньги?

— Какие? — лениво ответила сестра, жуя чипсы.

— Из моей коробки!

— А, эти копейки? Ну да, взяла. Мне куртку привезли, кроссовки новые. А мама денег не оставила. И суши заказала.

— Ты вообще в своём уме?! Это мои деньги, я их копила! Кто тебе разрешал?!

— Да ладно, что там за деньги? Грош им цена! Тебе для сестры жалко?

— Если бы на что-то важное — другое дело! Но на суши и шмотки — жалко! Посмотри, в чём я хожу!

— Ну так купи себе! Кто мешает? Чего орешь?

Настя заперлась в комнате и разревелась от бессилия.

Вечером мать устроила скандал:

— Как ты можешь упрекать Дашу деньгами? Взяла и взяла, подумаешь!

— Мам, она их на суши и шмотки потратила!

— Тебе жалко? Мы же семья, Настенька! Как тебе не стыдно!

— А ей не стыдно без спроса брать?

— Она ребёнок! А ты взрослая, должна понимать.

— А кто меня поймёт?

— Хватит ныть! Иди посуду помой!

Настя отлично сдала экзамены и поступила на экономический в Москве. Ей дали место в общаге, и жизнь наконец наладилась. Она училась, гуляла с друзьями, ходила на выставки по студенческому, подрабатывала в кафе, библиотеке, магазине. Тяжёлое детство научило её не бояться работы.

Мать и Даша не интересовались её жизнью. Мать звонила только с напоминаниями: «У Даши скоро день рождения, не забудь поздравить». Настя переводила деньги — и разговор заканчивался.

На последнем курсе Настя устроилась помощником бухгалтера и стала хорошо зарабатывать. Мать, узнав об этом, начала звонить чаще, выспрашивать про зарплату и намекать на помощь. Настя иногда присылала немного, но помогать по-крупному не могла — они с Димой уже жили вместе и копили на ипотеку.

Вскоре они поженились и купили маленькую однокомнатку. Свадьба была скромная, только близкие. Родители Димы приехали, а мать с Дашей отказались:

— Ой, Насть, ну зачем нам ехать? Это же не настоящая свадьба. Ты даже не в платье. Да и билеты дорогие.

— Мам, это для меня важно. Ты же говорила, что мы семья.

— Не можем. Я Дашу в санаторий повезу, денег нет.

И вот, спустя два года, мать объявила, что Даша будет жить у них, пока учится. Не спросила, а поставила перед фактом. Места не было, да и желания принимать Дашу у Насти не было. Но в глубине души ёкнуло: а если не у них, то где? Общага — не лучший вариант.

Настя обсудила всё с Димой. Он был против, но согласился, чтобы Даша пожила у них временно.

Даша приехала и сразу начала:

— Ну и дыра у вас! Чёрт знает где! Ничего ближе не нашли? Как я в универ буду ездить?

— Привет, — сухо сказала Настя. — Раздевайся, мой руки, идём ужинать.

— Квартирка-то у вас малюсенькая, — Даша огляделась с пренебрежением. — Как клетка для хомяка.

— Можешь снять особняк в центре, — огрызнулась Настя.Даша хлопнула дверью, оставив Настю стоять посреди комнаты с ощущением, что наконец-то всё встало на свои места.