Возвращаясь из незабываемого праздника: вечер в ресторане для двоих.

Віра поверталася з чоловіком із ресторану, де вони святкували його день народження. Вечір вдався на славу. Багато гостей, родичі, колеги з роботи. Багатьох Віра бачила вперше, але якщо Олег вирішив їх запросити, значить, так потрібно.

Віра не з тих, хто критикує рішення чоловіка, вона не любила сварки і з’ясування стосунків. Для неї було простіше погодитися з Олегом, ніж доводити свою правоту.
– Віро, у тебе ключі від квартири далеко? Витягнеш?
Віра відкрила сумочку, намагаючись намацати ключі. Раптом різка біль, дівчина так смикнула рукою, що сумочка впала на підлогу.
– Що ти кричиш?
– Укололася об щось.
– У твоїй сумочці можна ногу зламати, нічого дивного.

Віра не стала сперечатися з чоловіком, підняла сумку і дбайливо дістала ключі. Вони зайшли в квартиру, і вона вже й забула про укол. Від утоми ноги ломило, хотілося прийняти душ і впасти в ліжко. Прокинувшись вранці, вона відчула сильний біль в руці, палець почервонів і набряк. Вона згадала події вчорашнього вечора, взяла сумку, щоб подивитися, що всередині. Обережно дістаючи речі, з дна сумочки побачила велику іржаву голку.

– Що це?
Вона не розуміла, як це могло тут опинитися. Взяла дивну знахідку і викинула в смітник. Потім взяла аптечку, щоб обробити місце уколу. Перебинтувавши почервонілий палець, Віра вирушила на роботу. Але вже до обіду зрозуміла, що в неї температура.

Вона зателефонувала чоловіку:
– Олеже, не знаю, що робити. Мабуть, учора підчепила якусь заразу. Температура, голова болить, усе тіло ломить. Уяви, я у своїй сумці знайшла велику іржаву голку, саме нею я вчора вкололася.
– Можливо, краще до лікаря звернутися, не дай Бог, правець або зараження крові.
– Олеже, не накручуй. Я рану обробила, все буде добре.
Але з кожною годиною Вірі ставало гірше. Кое-як досидівши до кінця робочого дня, викликала таксі і поїхала додому. Розуміла, що дорогу додому громадським транспортом не осилить. Приїхавши додому, впала на диван і заснула.

Їй приснилася бабуся Ганна, яка померла, коли Віра була ще зовсім маленькою. Звідки Віра знала, що це бабуся Ганна, їй було невідомо, але вона знала, що це вона. Бабуся була старенькою, згорбленою. Її вигляд міг би злякати багатьох, але Віра відчувала, що бабуся хоче їй допомогти.

Бабуся вела Віру через поле, показала, які трави їй потрібно зібрати, сказала, як приготувати настій і що його потрібно пити, щоб очистити тіло від темряви, яка його почала поїдати. Вона сказала, що є та, яка бажає їй зла. Але щоб боротися, потрібно залишитися живою. Часу в Віри було обмаль.
Віра прокинулася в холодному поту. Їй здавалося, що вона спала дуже довго, але глянувши на годинник, зрозуміла, що минуло лише кілька хвилин. Вона почула, як хлопнула вхідна двері — прийшов Олег. Віра сповзла з дивана і вийшла в коридор. Олег, побачивши її, ахнув:
– Що з тобою? Подивись на себе у дзеркало.

Віра підійшла до дзеркала. Ще вчора вона бачила там симпатичну, усміхнену дівчину. А зараз у відображенні бачила себе, але не впізнавала. Волосся висіло клоччям, синці під очима, сіре обличчя, порожній погляд.
– Що за дурниці?

І тут Віра згадала сон. Сказала чоловікові:
– Бабусю бачила уві сні. Вона сказала, що мені потрібно робити…
– Віро, вдягайся, їдемо в лікарню.
– Я нікуди не поїду, бабуся сказала, що лікарі мені не допоможуть.
Удома розпочався справжній скандал. Олег називав дружину божевільною, якій у маренні наснилася бабка, невідомо яка. Вперше вони дуже сильно посварилися. Олег навіть хотів застосувати силу, схопив дружину за руку і потягнув до виходу.

– Не хочеш добровільно їхати до лікарні — повезу силою.
Але Віра вирвала руку, не встояла на ногах і впала, вдарившись об кут. Олег психанув ще сильніше, схопив сумку, грюкнув дверима й пішов. Усе, що змогла зробити Віра, це написати начальнику, що підхопила вірус і буде змушена залишитися вдома на кілька днів.

Олег прийшов додому ближче до півночі, прохав у дружини прощення. Вона тільки й відповіла:
– Завези мене завтра в село, де жила моя бабуся.
Вранці Віра була схожа більше на живий труп, ніж на молоду здорову дівчину. Олег продовжував благати дружину:
– Віро, не дурій, поїхали до лікарні. Я не хочу тебе втратити.

Але вони поїхали в село. Віра пам’ятала лише назву села. Вона не була там з тих пір, як батьки продали бабусин дім після її смерті. Всю дорогу Віра спала. Вона навіть не розуміла, на яке поле їм їхати, але під’їжджаючи до села, прокинулася і сказала чоловіку:
– Нам туди.

Вона ледве вийшла з машини, від безсилля впала на траву. Але вона знала, що це місце, куди приводила її бабуся Ганна. Вона знайшла трави, які бабуся показувала їй у сні, і вони поїхали додому. Олег приготував відвар, зробив усе так, як вона казала. Віра почала пити відвар маленькими ковтками, але з кожним ковтком їй наче ставало легше.

Вона ледве дійшла до туалету, побачивши, що її сеча чорного кольору. Але побачене її не злякало, навпаки, вона повторила слова бабусі:
– Темрява виходить…

Цієї ночі уві сні до Віри знову з’явилася бабуся. Вона стояла усміхаючись, потім почала говорити.
– На тебе, внученька, навели порчу через іржаву голку. Мій відвар поверне тобі сили, але ненадовго. Тобі потрібно знайти того, хто це зробив, і повернути йому зло. Я не знаю, хто це зробив. Не бачу. Але якимось чином із цим пов’язаний твій чоловік. Якби ти не викинула ту голку, через яку все це було зроблено, я могла би сказати більше. Але…

Ми поступимо так. Підеш у магазин, купиш упаковку голок, над найвищою скажеш ось цей заговор: “Духи нічні, ранее живі! Почуйте мене, привиди ночі, правду прорікши. Оточте мене! Покажіть, допоможіть, ворога мого знайдіть…”. Голку цю покладеш у сумку чоловіка. Той, хто зробив на тебе порчу, вколеться твоею голкою. Тоді ми дізнаємося його ім’я і зможемо повернути йому його ж зло.
Бабуся, сказавши це, поринула в димку.

Віра прокинулася. Вона все ще жахливо почувалася, але вона знала, що обов’язково видужає. Знала, що бабуся їй допоможе. Олег вирішив сьогодні залишитися вдома, щоб побути з дружиною, доглянути за нею. Яке ж було його здивування, коли вона почала збиратися в магазин, при цьому зазначила, що їй треба піти одній:

– Віро, не дурій, ти ледве на ногах стоїш. Давай я піду з тобою.
– Олег, зварити мені супчик, у мене після цієї хвороби жахливий апетит прокинувся.
Віра зробила все так, як у сні сказала їй бабуся. Вже ввечері замовлена голка лежала у сумці Олега. Він запитав у Віри перед сном:
– Ти впевнена, що сама справишся? Може, мені ще побути з тобою?
– Я справлюсь.

Вірі ставало легше, але вона знала, що зло все ще всередині неї, вона відчувала, як воно блукає по її тілу, отруюючи його. Але відвар, який вона приймала вже третій день, діяв як протиотрута. Вона відчувала, як ця протиотрута не подобалася тому, що сиділо в ній.
Вона ледве дочекалася, коли Олег повернеться з роботи. Вона зустрічала його на порозі. Першим її питанням було:

– Як пройшов твій день?
– Усе добре, а чому питаєш?
Віра вже подумала, що той, хто навів на неї порчу, ще не проявився, коли Олег обернувся й додав:
– Віро, ти не повіриш, сьогодні Ірина з сусіднього відділу вирішила допомогти мені, дістати з моєї сумки ключі від кабінету. У мене руки були зайняті папками з документами. Так от, вона сунула руку в сумку і напоролася там на голку. Звідки в моїй сумці голки? Вона на мене так зло подивилася, думав, що вб’є мене поглядом.
– А що в тебе з цією Іриною?
– Віро, забудь. Я люблю тільки тебе. Мені не Ірина, не Марина не потрібна, тільки ти.
– Вона була на святкуванні твого дня народження в ресторані?
– Була, вона моя хороша колега, але не більше.

У Віри наче пазл склався після цих слів. Тепер вона зрозуміла, як стара іржава голка потрапила до її сумки.
Олег пішов на кухню, де на нього чекав вечеря.
Щойно Віра заснула, як знову побачила бабусю. Вона розповіла, що потрібно робити, як повернути Ірині все те зло, яке вона намагалася заподіяти Вірі. Бабуся сказала, що їй тепер все ясно. Ірина хотіла позбутися суперниці, зайняти її місце поряд з Олегом за допомогою магії. Якщо б їй це не вдалося б зробити природним шляхом, вона знову б вдалася до магії. Ця жінка ні перед чим не зупинилася б.

Віра зробила все, як її навчила бабуся. Невдовзі Олег сказав, що Ірина пішла на лікарняний, їй зовсім погано, лікарі нібито розводять руками.
Віра попросила чоловіка з’їздити з нею на вихідних у село, де колись жила бабуся, на кладовище, де Віра не була з дня похорону. Вона купила букет квітів, взяла рукавички, щоб прополоти могилу від старої трави. Вона ледве знайшла могилу бабусі Ганни. Коли вона підійшла до могили, то побачила на пам’ятнику фотографію, саме вона приходила до неї у сні, саме вона врятувала її від смерті. Віра привела могилу бабусі до ладу, поставила квіти в пляшку з водою. Вона сіла на лавочку і сказала:

– Бабусю, вибач, що не приходила раніше. Думала, що батьки раз на рік приїжджають і цього достатньо. Але я помилялася. Тепер я теж буду приїжджати. Якби не ти, напевно, мене вже б не було.

Тут Віра відчула, ніби бабуся поклала їй руки на плечі. Віра озирнулася, але там нікого не було, тільки легенький вітерець…